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Cada vez hay un mayor interés por parte de los profesores que tienen su propio iPad (o cuando el centro les ha proporcionado uno) por utilizarlo en el aula, tanto si los estudiantes también disponen de un tablet como no. El iPad permite al profesor acceder a rico contenido multimedia y a un gran catálogo de aplicaciones educativas con mayor facilidad que con respecto a un ordenador de escritorio gracias a su pantalla táctil e intuitiva navegación. El iPad además capta la atención de los alumnos y por tanto se convierte en un recurso interesante para el aprendizaje.

Sin embargo técnicamente el uso del iPad en el aula presenta al profesor con tres necesidades, que en mi experiencia desconocen cómo solucionar con la tecnología disponible:

• Proyectar la pantalla del iPad en el proyector o la pizarra digital del aula, pudiendo el profesor circular con libertad entre los alumnos

• Proyectar la pantalla del iPad de un alumno o incluso dos al resto de la clase para mostrar una presentación o comparar un trabajo entre dos grupos

• Poder grabar un video con la actividad que se está realizando en la pantalla del iPad

La manera más conocida para proyectar la pantalla de tu iPad o iPhone a un monitor o pantalla externa es conectar el dispositivo iOS usando un adaptador HDMI o un adaptador VGA. Sin embargo esta tecnología con cable ata al profesor y al iPad al lado del proyector o pizarra digital, limitando las posibilidades de colaboración y movilidad en el aula.

Existen tres alternativas que utilizo con frecuencia en formaciones a profesores que funcionan a la perfección:

1. Reflection

El software Reflection permite proyectar la pantalla de tu iPad en un ordenador Mac o Windows XP, el cuál puedes conectar fácilmente a cualquier pizarra digital o proyector en el aula. Ahora de forma inalámbrica y gracias a la tecnología Airplay (ya integrada en cualquier dispositivo iOS), cualquier contenido o movimiento que realices en el iPad, se reproducirá como en un espejo en la pantalla del PC y por tanto, en el proyector o pizarra del aula.

Para usar esta tecnología en el aula, instala la aplicación Reflection en tu PC Windows o Mac. Conecta el PC al proyector y ahora conecta tu dispositivo iOS y tu ordenador a la misma red Wi-Fi, y el icono de AirPlay aparecerá automáticamente.

Para activar AirPlay en tu iPad o iPhone, pulsa dos veces el botón de inicio, desliza el dedo hacia la derecha del todo y selecciona Duplicación AirPlay, como muestro en el video integrado abajo.

Si un alumno desea mostrar su iPad al resto de la clase, simplemente debe activar el AirPlay de su iPad para iniciar la duplicación.

Esta aplicación es una importante adición para que el profesor pueda moverse y colaborar con los alumnos por el aula, sin estar atado al frente de la clase al lado de la gran pantalla, ni bloquear su visibilidad. Esté donde esté, puede:

• Mostrar a tus alumnos cualquier página web, videos, fotos, hojas de cálculo, presentaciones o contenido en iTunes U

• Usar aplicaciones educativas para enseñar cualquier materia. Por ejemplo el profesor de música puede mostrar instrumentos virtuales con Apps como GarageBand o Real Piano HD y realizar anotaciones en partituras a través de Notion

• Realizar una formación guiada de una aplicación instalada en el iPad

• Disponer de una pizarra blanca interactiva gracias a cuatro magníficas Apps, que además permiten la grabación de la pantalla y el audio: ScreenChomp, ShowMe, Educreations y Explain Everything

• Permitir que un estudiante pase a proyectar su propio iPad al resto de la clase mostrando su presentación o resolviendo un ejercicio para que el resto lo pueda seguir paso a paso

• Mostrar dos iPads en la gran pantalla para comparar el resultado de un trabajo de dos grupos de alumnos

• Alternar en un solo clic entre la visualización de una aplicación o contenido dentro del iPad y otra aplicación que está instalada en el PC de escritorio

Recientemente realizaba una formación de Evernote en el Colegio Montserrat de Barcelona y necesitaba mostrarles tanto la aplicación de Evernote para iPad como la aplicación de Evernote para escritorio. Esta última presenta unas funcionalidades adicionales que son interesantes de conocer.

Con Reflection tenía la flexibilidad de cambiar entre la proyección de la pantalla de iPad o la pantalla del PC de escritorio con extrema facilidad, para resolver las dudas que iban surgiendo. Este tipo de situación es frecuente en un entorno educativo en donde un profesor precisará acceder a contenido en ambos equipos de forma constante.

Otro de los grandes beneficios adicionales del uso del software Reflection es la posibilidad de grabar cualquier movimiento o explicación que hagamos en el iPad. En ocasiones es práctico crear un video tutorial para nuestros alumnos u otros profesores e incluso integrarlos en el blog del aula o plataforma de e-learning.

Curiosamente hay un gran cantidad de aplicaciones “screencast” disponibles para hacer una captura de video sobre lo que ocurre en la pantalla de nuestro PC de escritorio Windows, MAC y Linux e incluso en dispositivos Android (Screencast Video Recorder). Pero si buscas en iTunes una aplicación para capturar en video el movimiento de la pantalla de tu iPad o iPhone, el resultado es cero por el momento.

Los desarrolladores de aplicaciones iOS de hecho utilizan sofisticados montajes con cámaras digitales externas y mucha luz o utilizan tarjetas de captura de video que se instalan dentro del hardware de nuestro ordenador. Pero ambas soluciones son poco funcionales y ágiles para un profesor.

El software Reflection soluciona esta problemática de una forma muy fácil, económica ($14.99) y cómoda para un entorno educativo. Una vez que la pantalla de tu iPad o iPhone se refleja en tu PC de escritorio, puedes usar cualquiera de las aplicaciones como Screencast-o-matic, Jing y Screenr, que son gratuitas, para capturar automáticamente un video de la pantalla de tu ordenador, la cuál está reflejando tu actividad en el iPad o iPhone. En este video puedes ver el resultado de una grabación de la pantalla del iPad en un ordenador con el software Reflection.

2. AirServer

AirServer es una alternativa a Reflection en cuanto que hace exactamente lo mismo, proyectar la pantalla del iPad 2 o iPhone 4S en un PC MAC o Windows  y de esta manera el profesor pueda moverse con libertad por el aula con el iPad en su mano. AirServer también soporta múltiples conexiones, de forma que uno o más estudiantes puedan mostrar sus iPads para compartir ideas y mostrar su trabajo al resto de la clase. Requiere del mismo tipo de instalación e incluso su coste y licencias para la educación es prácticamente el mismo que Reflection.

La diferencias a mencionar es que Reflection funciona con Windows XP o superior mientras que AirServer necesita Windows 7, 8 o Vista. También destaca que Reflection muestra el marco del iPad además de la acción de la pantalla (como ves en el video anterior) y AirServer permite proyectar a pantalla completa, lo que puede resultar más útil en ocasiones cuando estamos trabajando en un aula grande y necesitamos el mayor display posible.

Adicionalmente con AirServer puedes utilizar un dispositivo Android, ejecutando doubleTwist+AirTwist. (Explicaré los detalles de esta opción en una próxima entrada para los profesores que utilizan un tablet Android. Estoy en fase de pruebas).

Ambas aplicaciones Reflection y AirServer ofrecen demos gratuitas y por tanto puedes probarlas antes de decidir.  Reflection te permite tantas pruebas de 10 minutos como quieras y AirServer te da 7 días de prueba.

3. Apple TV

La segunda alternativa interesante para reflejar la pantalla del iPad al proyector o pizarra del aula es usar Apple TV. En este caso es la cajita negra de Apple TV, la que se conecta a la pizarra o proyector con simplemente un cable. El iPad, al igual que en la opción anterior, se conecta de forma inalámbrica al Apple TV a través de AirPlay, una tecnología integrada en cualquier dispositivo iOS.

Ahora siempre y cuando ambos estén conectados a la misma red inalámbrica, el iPad y el Apple TV funcionan sincronizados sin problemas.

Como ventajas destacaría que no hay que instalar ningún software y la cajita de Apple TV es muy ligera, con lo que puede moverse de una aula a otra e instalarse en menos de un minuto. También es muy práctico para llevarla contigo si vas a realizar una formación o presentación fuera del centro.

Como inconveniente, la instalación de Apple TV requiere que el proyector o pizarra digital tenga una toma para una conexión HDMI, lo que es poco común en los centros educativos. Como solución a este problema se puede comprar un convertidor como Kanexlive para conectar el Apple TV a proyectores sin HDMI.

Otra posible limitación con respecto a la opción anterior es el caso en que el profesor necesite en una misma lección mostrar a los alumnos un contenido que se encuentra en su PC de escritorio o portátil y no dentro del iPad. A menos que su ordenador sea un modelo reciente de iMAC o MacBook, que se conectan también a Apple TV via AirPlay de forma inalámbrica directamente, te ves obligado a desconectar el Apple TV del proyector y conectar tu ordenador. Esto puede resultar poco ágil y hacer perder tiempo en gestión técnica para alternar entre ordenador y iPad.

De todos modos, no faltan profesores que piensan que el Apple TV puede llegar a sustituir a las pizarras digitales por el ahorro en costes que supone. Y más si tenemos en cuenta que la mayoría de docentes utilizan la pizarra digital para proyectar presentaciones de powerpoint y poco más. Un iPad, un Apple TV y un proyector pueden adquirirse por menos de 1.000€. Mientras la mayoría de pizarras digitales empiezan desde 1.400€, sin incluir los costes de instalación. Quizás sea una opción a tener en cuenta para el futuro si tenemos claro que queremos decantarnos por los dispositivos iOS.

¿Utilizas un iPad en el aula para enseñar a tus alumnos? ¿Piensas que este tipo de tecnología te puede ayudar? Déjanos tus comentarios.