De hecho todos conocemos personas muy organizadas que se apoyan únicamente en una simple libreta y otras que disponen de las últimas aplicaciones y dispositivos y ambos consiguen con éxito el mismo fin. Personalmente me decanto por la tecnología ya que tiendo a perder libretas y papeles con suma facilidad.

La productividad es la inversión estratégica de tu tiempo, energía, inteligencia y recursos para que de forma calculada consigas objetivos significativos. No se trata de estar cada vez más ocupado o conseguir trabajar más horas, sino liberar tiempo para perseguir aquellos sueños y metas que realmente nos motivan y nos hacen progresar.

Si observas y analizas a personas que son capaces de ejecutar una enorme cantidad de tareas a diario, verás que su secreto no reside en aplicar un sistema concreto de gestión del tiempo.  Su éxito siempre se debe a

• Definir de forma reiterada y detallada las metas a alcanzar

• Evaluar a diario las acciones que se están tomando para conseguir esas metas

• Autodisciplina para superar las dificultades en el camino. No hay excusas que valgan

Resulta que para ser productivo, una de las cosas más importantes es tener razones para serlo, es decir que los objetivos que nos son personalmente importantes, estén bien definidos por escrito y podamos evaluar a diario nuestro progreso en ellos. Con lápiz y papel, iPad u ordenador, no hay ningún sistema de gestión del tiempo que no gire alrededor de la creación y el uso de listas.

Para el progreso diario, una simple pregunta interna puede ayudarte a diferenciar, tarea por tarea, si estás siendo productivo o simplemente estás ocupado: ¿Lo qué estoy realizando en estos momentos me acerca a conseguir mis objetivos definidos?

No puedes esperar de forma razonable que la respuesta sea siempre positiva. Necesitas momentos de ocio, de conversación e incluso momentos de aburrimiento. Pero si tu respuesta es afirmativa en más del 50% de ocasiones, significará que estás evitando esas distracciones o interrupciones no programadas, que muchas veces otras personas imponen en ti.

¿Puede la tecnología ayudarte a conseguir tus objetivos más fácilmente?

A priori la tecnología es fantástica para aumentar tu productividad. La nube y el tablet, por ejemplo, pueden aprovecharse para trabajar en cualquier momento y desde cualquier lugar. Pero en mi experiencia como formadora en nuevas tecnologías, muy a menudo, la tecnología no sólo no aumenta la productividad, sino que crea el efecto totalmente opuesto, presentándote con continuas distracciones, malgastando tu tiempo navegando por Internet y consumiendo información innecesaria.

Un sistema efectivo para conseguir maximizar tu productividad personal pasaría por hacer un buen uso de las tecnologías de la información y comunicación. Sin duda gran parte de las distracciones e interrupciones en el trabajo tienen su origen en el teléfono móvil y en el ordenador. Para la mayoría, una mejora en la productividad significa simplemente:

• Dejar de comprobar el correo electrónico, mensajes y redes sociales de forma continuada durante el día

• Desactivar notificaciones de aplicaciones y alarmas en el ordenador y móvil cuando iniciamos una tarea para una total concentración

El razonamiento es lógico. La mente trabaja de forma más eficiente cuando le permitimos poner toda su energía durante un periodo de tiempo continuado en esa única tarea. Un email puede cambiar nuestro humor, cortar el flujo de pensamiento o invadir en las prioridades sin un motivo lógico.

La mejor técnica es asignar un periodo de tiempo razonable cada día, o incluso cada semana (si tu trabajo te lo permite) para atender estas comunicaciones (emails, tuits, mensajes, llamadas telefónicas,..), y únicamente entonces responder a temas importantes y organizar nuevos proyectos que surgen como consecuencia. A partir de aquí, la autodisciplina es clave para este cambio de hábito tan liberador para la mente. Controla la tecnología para que la tecnología no te controle a ti.

En la Revista CyL Digital hablaba sobre la productividad y hacía referencia a la herramienta de Evernote como una opción para organizar tareas y crear listas, usarlas y revisarlas religiosamente a diario. Puedes ver el artículo completo debajo. Pero recuerda que Evernote puede mejorar tu organización, capturando y centralizando tu información en un único lugar, pero no podrá hacer el trabajo por ti.

 

En general el profesor combina una variedad de medios para gestionar el aprendizaje de un nuevo tema en clase: hojas de papel que entrega de forma física al estudiante, enlaces URL en un correo electrónico o marcador social, documentos subidos a plataformas como Google Drive o Moodle, libros de texto, etc.

La información de la lección se encuentra dispersa en varios lugares, haciendo técnicamente poco ágil cualquier cambio y creando un intercambio constante de correos entre profesor y estudiantes para aclarar dudas. Tampoco esta metodología facilita al estudiante la búsqueda y organización centralizada de recursos nuevos para ampliar el aprendizaje por cuenta propia.

Asimismo cuando llega el momento de recogida de tareas y la revisión de las mismas, se repite un proceso de comunicación poco fluido entre el profesor y el estudiante.

El flujo de trabajo para la gestión de una clase puede simplificarse enormemente con Evernote distinguiendo tres fases:

• Fase 1: Del profesor a los estudiantes

El profesor comparte una libreta de Evernote fácilmente con los alumnos y se convierte en un lugar central de entrega de material de consulta. Los estudiantes pueden ir viendo el contenido de las lecciones que el profesor va añadiendo y los ejercicios que deben realizar en cada tema.

Evernote actúa como una mochila digital y una agenda escolar, con la gran ventaja de que es accesible desde cualquier equipo y dispositivo móvil, no pesa y no puede perderse ni mancharse. El alumno ya no ha de esperar a llegar a clase para recibir las hojas de los deberes, las fotocopias de la explicación, ni consultar una página web o el correo electrónico para descargar un archivo.

En cualquier momento el profesor añade material que descubre en cualquier formato (imagen, URLs, texto, PDFs, etc) dentro de una nota en Evernote.

• Fase 2: Trabajo individual y colaborativo del estudiante

El alumno accede a la libreta del profesor compartida con la clase y consulta el material adjuntado y las tareas de la semana. Asimismo se incentiva a que el estudiante siga investigando por su cuenta y recopile nueva información complementaria, que añade en una libreta personal de Evernote a través de capturas web, ebooks y enlaces URL.

También el estudiante colabora en grupo compilando información entre todos, que se guarda en una libreta compartida, creando una inteligencia colectiva. Cada estudiante añade comentarios acerca de las fuentes de información de los demás y se genera un enriquecedor debate.

Si surgen dudas, se puede repasar la lección que tienen guardada en Evernote o plantear una pregunta al profesor desde dentro de la misma aplicación.

• Fase 3: Del estudiante al profesor y del profesor al estudiante

Llegada la fecha de entrega del trabajo, cada alumno devuelve la tarea finalizada al profesor, pero esta vez a través de una libreta personal que comparten sólo con él. El profesor ahora inspecciona el trabajo de cada alumno dentro de Evernote y se crea un diálogo constructivo sin haber de abandonar la aplicación en ningún momento.

El profesor propone mejoras, añade preguntas complementarias, cuestiona ciertas afirmaciones para comprobar una verdadera comprensión y ofrece feedback sobre el ejercicio en general.

Adicionalmente si se desea involucrar más a los padres, el profesor comparte igualmente la libreta que contiene las lecciones con ellos. Los padres así pueden ayudar en los deberes de sus hijos y aportar ideas, o simplemente estar más informados de los proyectos del aula para iniciar una conversación en casa.

Con esta nueva gestión de las clases, el profesor se encuentra con unas ventajas claras con respecto al método tradicional:

• El centro elimina una gran cantidad de papel, que supone un ahorro importante en costes.

• El profesor elimina horas al cabo del año delante de la fotocopiadora o pelearse con el toner de la impresora para poder suministrar el material de una lección

• El profesor deja de subir archivos a páginas web, gestionar correos electrónicos de alumnos y anotar a mano quién ha entregado el trabajo y quién está todavía pendiente

• El alumno que está enfermo o es muy olvidadizo, puede acceder a todo el material de la lección del día y revisar las tareas pendientes, sin haber de esperar la vuelta a clase o realizar varias llamadas telefónicas y emails a otros compañeros de curso

• El profesor que está ausente por un viaje o por una gripe, puede pasar el plan de su lección al profesor que le sustituya en segundos, ya que todo está contenido en Evernote

• Los padres que viajan con frecuencia pueden igualmente seguir las tareas del hijo aún sin saber de informática, accediendo a un simple enlace web y sin haber de tener una cuenta en Evernote

• Tanto el estudiante como el profesor tienen una mayor flexibilidad con Evernote para organizar su día al poder acceder a Evernote desde cualquier dispositivo móvil. Se aprovechan horas sueltas entre clases, el tiempo de viaje que se realiza a diario y momentos imprevistos de espera

• Evernote es un potente procesador de textos, con lo que el alumno puede escribir una redacción en el autobús de vuelta casa

¿Compartes libretas en Evernote con tus alumnos o compañeros de trabajo? ¿Cuál ha sido tu experiencia?

Foto por Jarek Browarnik

 

También en ocasiones me invadía un escalofrío cuando me imaginaba que perdía una libreta, o casi derramaba mi taza de té por encima. A largo plazo me haría más productiva pero a corto plazo había de cambiar de hábitos y requería un esfuerzo.

Empecé con la opción de teclear las notas en Evernote con la ventaja de que quedaban indexadas en su buscador y las podía encontrar y acceder a ellas en cualquier momento y desde cualquier dispositivo. Pero en ocasiones el acto de escribir, en vez de teclear, ayuda a clarificar tus pensamientos, a recordar mejor el contenido y por tanto a aprender más rápido.

De hecho hay una explicación biológica. Escribir estimula una serie de células en el cerebro, el llamado sistema de activación reticular (SAR). El SAR actúa como un filtro para todo aquello que nuestro cerebro necesita procesar, dando más importancia a la actividad que requiere una mayor concentración en ese momento. El acto físico de escribir desencadena el SAR, enviando un mensaje a la corteza cerebral que le avisa de prestar mayor atención y no perderse ningún detalle.

La escritura es un acto realmente humano al que no se quiere renunciar. Con esta idea experimenté con la opción de escribir en el iPad, aunque a simple vista no estaba convencida. Sin embargo a la hora de decir adiós al papel, varias aplicaciones y el stylus marcan la diferencia y te ayudan en esa transición al introducir un toque de creatividad y diversión.

 ¿Por qué decir adiós al papel?

•  La tecnología digital ha evolucionado de una manera extraordinaria. Puedes preparar una lección, anotar tus ideas, comprobar tu agenda y consultar un libro en cualquier momento y desde cualquier dispositivo. Existen numerosas aplicaciones que sincronizan toda tu información en todos tus dispositivos, para que empieces a trabajar en el ordenador de casa y continúes más tarde en tu dispositivo móvil en una cafetería.

•  La gran cantidad de papel que utilizas en tu profesión tiende a crear un espacio de trabajo muy desordenado. Una mesa limpia de papeles y archivadores tiene un impacto positivo en tu mente al permitir concentrarte mejor en la tarea que vas abordar y liberarte de esfuerzos por encontrar o clasificar un documento.

• Es fácil perder un papel o clasificarlo en el lugar equivocado. En tu ordenador los datos pueden recuperarse con mayor facilidad y además siempre tienes la opción de almacenar o tener una copia de seguridad en la nube, en donde tus datos no se perderán nunca.

• Con el tiempo empiezas a notar un ahorro en libretas, agendas, blocs y hojas A4. Si además eliminas la necesidad de imprimir fichas para los alumnos y documentos con apuntes, los costes del impresión personales y del centro se reducen de forma extraordinaria.

•  Proteger el medio ambiente parece también una buena idea. Crea un entorno más verde en el aula, y contribuye a preservar los recursos naturales para crear un mundo más sostenible.

5 Aplicaciones para tomar notas escritas en el iPad

1. Paper (gratuita)

Paper es un aplicación de iPad que de forma similar a Instagram, embellece tus creaciones y saca tu lado más artístico. Con el dedo o mejor con un stylus, Paper te permite crear un portfolio de dibujos en acuarela, esbozos en lápiz, decorar un diagrama de Venn para la clase de matemáticas con rotutadores o simplemente tomar apuntes con tu propia escritura. En su estuche dispones de una gran variedad de herramientas de trabajo para despertar la creatividad y permite crear tu propia paleta de colores.

Cantante realizada en acuarelas con Paper por Annika Huestis

2. Noteshelf (5,49€)

Noteshelf es uno de los cuadernos electrónicos más bonitos y sencillos para sustituir los folios. Incluye diferentes tipos de plantillas para tus cuadernos: calendario para escribir tareas pendientes, tomar apuntes con el método Cornell, papel cuadriculado para hacer gráficas, papel para escribir un diario, partituras para la clase de música, plantillas para baloncesto, etc. También permite introducir imágenes en la hoja para documentar el trabajo de un alumno en clase y una serie de pegatinas como la pelota de baloncesto que he utilizado en la imagen de abajo.

“Función de zoom” para conseguir más palabras por hoja. Plantilla de tomar apuntes método Cornell

Otra particularidad de Noteshelf es su función de “zoom” que te permite aumentar el número de palabras que puedes incluir por hoja al facilitar la escritura de una letra más pequeña. También incluye la posibilidad de teclear texto cuando lo prefieres.

El profesor de educación física puede mantener una biblioteca de jugadas para el equipo usando las plantillas de deportes

3. Penultimate (gratuita)

Penultimate, la App adquirida por Evernote hace un tiempo, lanzó su nueva versión la semana pasada. Penultimate ahora es gratuita pero lo más interesante es que ahora reconoce tu escritura y te permite buscar palabras en cualquier papel de tus cuadernos. Con frecuencia recuerdo haber escrito unas palabras pero no recuerdo exactamente donde están en el cuaderno electrónico. Esta característica solventa el problema rápidamente.

Como aplicación para tomar notas manuscritas no es tan completa como Noteshelf. Pero otra ventaja que la hacen ahora más atractiva es su sincronización perfecta con Evernote. Para el profesor que ya trabaja con Evernote y tiene conectada las dos aplicaciones, ahora cualquier cambio en un cuaderno de Penultimate queda automáticamente reflejado en la misma nota de Evernote. Como es realmente habitual volver a apuntes anteriores, añadir nuevas ideas o hacer correcciones, es muy práctico no haber de volver a enviar los apuntes a Evernote para actualizar la información via email, como ocurre si utilizas Noteshelf.

Apuntes de macroeconomía en Penultimate sincronizados con una nota en Evernote. Cualquier cambio en Penultimate queda reflejado en Evernote de forma inmediata

4. Notability (1,79€)

Notability presenta como aspecto diferenciador a las anteriores, la posibilidad de importar PDFs y hacer anotaciones escritas en ellos. Un estudiante puede completar una ficha de deberes escribiendo en la pantalla del iPad. El profesor igualmente escribe sus correcciones e incluso añade un audio asociado a la ficha con una explicación más amplia. Notability se integra también con Dropbox, Box y Google Drive, con lo que puede resultar más práctica si ya se utilizan estos servicios. Igualmente es muy práctico para ciertos trabajos al poder insertar capturas web, figuras geométricas y recortar las imágenes importadas directamente en ella.

Ficha de matemáticas importada a Notability para completar los ejercicios

5. My Script Calculator (gratuita y disponible para Android)

My Script Calculator es una aplicación calculadora que te permite escribir fórmulas matemáticas en la pantalla y rápidamente reconoce los símbolos y números resolviendo difíciles operaciones de cálculo. Su tecnología además convierte tu letra en texto digital. Acepta la escritura de cualquier fórmula aritmética (+, -, ×, /, √, Pi, paréntesis) y permite borrar fácilmente un número o símbolo para comprobar un nuevo resultado. Tiene un punto de magia que me encanta!.

Stylus: El bolígrafo de la tableta

Mientras pintar con el dedo funciona realmente bien en una tableta, escribir notas con el dedo funciona durante unos 10 segundos. Para escribir en serio necesitas un stylus.

Aunque ningún stylus transmite perfectamente la sensación de estar escribiendo con un bolígrafo, el GoSmart stylus es el instrumento más preciso que he visto hasta ahora para su uso en el iPad u otras tabletas, permitiendo una escritura rápida. Su punta transparente es la gran novedad responsable de esta mejora en precisión sobre el disco de plástico o la punta de goma gruesa.

¿Quieres eliminar papel de tu vida y trabajo? ¿Escribes notas habitualmente en tu tableta o dispositivo móvil? ¿Cuál ha sido tu experiencia en esta transición?

 

Según un estudio del 2009 “When intentions go public“, el fracaso proviene por hacer públicas nuestras intenciones. Sorprende al ser contrario a la suposición mayoritaria. Cuando hacemos públicas nuestras intenciones, nuestro comportamiento para conseguirlas debería aumentar. Tiene sentido. Hemos proclamado a nuestra familia, amigos y colegas de trabajo nuestro objetivo y sentimos responsabilidad hacia nuestra audiencia para demostrar nuestra nueva competencia o evitar dar explicaciones de nuestro fracaso.

Cuatro experimentos científicos con estudiantes de Fisiología y Derecho en una Universidad alemana, sin embargo, demostraban el efecto contrario. Los resultados concluían que el simple hecho de anunciar lo que deseas alcanzar de forma pública y escuchar aprobación (e incluso admiración), produce en sí una satisfacción similar a conseguir el objetivo, produciendo una sensación prematura de éxito. Al experimentar esa satisfacción personal antes de empezar, la motivación para trabajar duro se ve comprometida.

Por otro lado el profesor Richard Wiseman, autor del libro 59 segundos: Piensa un poco para cambiar mucho, realizó un estudio con 700 voluntarios con resoluciones de fin de año bien dispares, incluyendo dejar de fumar, perder peso o aprender otro idioma. Sólo un 22% de los participantes pudieron conseguir sus objetivos o llevar a cabo un progreso significativo.

Según su estudio, la mayoría fracasaron por adoptar un enfoque equivocado, más allá de comunicar o no públicamente su resolución. Comparando las técnicas usadas por aquellos que tenían éxito y los que fracasaban en sus resoluciones, propone una lista de consejos para cambiar de hábitos y mantenerse motivado:

• Escoge una única resolución. Canaliza toda tu energía mental en cambiar un solo aspecto de tu vida

• No esperes a fin de año para pensar sobre tu resolución, sino que unos días antes medita sobre lo que realmente quieres conseguir

• Desglosa el objetivo en varios pasos. Define un plan por escrito con fases concretas, mensurables y con plazos de tiempo. (p.ej: crea una tabla en Evernote)

• Recompénsate con los pequeños progresos que vayas consiguiendo

• Sé consciente en que vas volver a tus viejos hábitos de tanto en tanto. No te des por vencido. El éxito incluye momentos de retroceso.

Si has probado ya con todo lo mencionado y sigues sin adelantar, otra opción para probar este año es una modesta aplicación gratuita, Lift para iPhone, que te ayuda a encontrar la motivación y cambiar de hábitos. Apoyada por los cofundadores de Twitter, ha crecido con una idea simple: identifica un objetivo y con el apoyo y feedback positivo de la comunidad, conseguirás lo que te propones. Una gráfica va midiendo además tu progreso.

Lo particularmente interesante de Lift es husmear en los hábitos y resoluciones que otros quieren alcanzar y admitir que podrías mejorar. Navegar por la lista de hábitos, dividida en categorías (Populares, De moda, Estudiar, Salud, etc) es como una ventana que te muestra lo que otras personas consideran un reto y las prioridades que han establecido.

La lista te reafirma que no estás solo cuando te gustaría estar en forma, ser más productivo, aprender a programar, tocar un instrumento, escribir un libro o ser más atento con la familia. Por otro lado también puede ofrecerte aquella satisfacción de haber conseguido objetivos por los que otros están luchando (usar el hilo dental, ir al gimnasio o beber agua). Aquí tienes una muestra de  la lista de resoluciones de fin de año y el número de participantes por objetivo:

Mis mejores deseos para el 2013. Un video original y creativo por la empresa Gunshop.tv, que juega con la relación entre la secuencia de números 0123 y 2013.

Gunshop | Hoppy New Year from Gunshop on Vimeo.
¿Has hecho una resolución para el 2013? Si es así ¿cuál es?

 

¿En qué destaca Skitch sobre otras opciones?

• Skitch está disponible tanto para el escritorio (Windows y MAC) como los dispositivos móviles (Android, iOS y Windows 8). Esta particularidad te ahorra tiempo y añade rapidez y comodidad a tu flujo de trabajo. Por un lado haces una foto de un trabajo de un alumno en el aula con tu dispositivo móvil, lo proyectas en la pizarra y anotas mejoras. Más tarde en tu despacho desde tu ordenador guardas una imagen interesante que encuentras en la web o realizas una captura de pantalla para un tutorial. Un proyecto de aula puede iniciarse en tu tablet y proseguir con su desarrollo más tarde desde tu PC.

•  Todos tus archivos en Skitch se guardan automáticamente en una libreta designada en tu cuenta de Evernote, creando una biblioteca centralizada con tus imágenes. Con Skitch de forma automática todas tus imágenes están accesibles en la nube y sincronizadas en todos tus equipos, sin tener que transferirlas por email o cargarlas manualmente entre ellos. 

• El potente buscador de Evernote te evita los momentos frustrantes de búsqueda en cientos de carpetas y subcarpetas de tu ordenador, pudiendo incluso leer el texto que escribiste dentro de una imagen. Años después eres capaz de recuperar en segundos aquella imagen que utilizaste en una presentación. ¿Necesitas hacerle algunas modificaciones? Ningún problema. En un solo clic desde Evernote, la imagen se abre de nuevo en Skitch, lista para tu edición.

• Skitch permite compartir tus creaciones fácilmente con tus alumnos o compañeros de trabajo. A través de la pestaña “Drag me” puedes arrastrar y soltar la imagen en un correo electrónico o crear un enlace web público para su rápido acceso desde una página de Skitch: Un ejemplo aquí.

• Skitch incluye una herramienta de pixelado para enmascarar un parte de la imagen que no quieres que se vea o que contiene datos confidenciales (p.ej: tu dirección de correo electrónico o la cara de un alumno)

• La simplicidad y facilidad de uso de Skitch hace que cualquier estudiante pueda navegar por la aplicación sin ninguna ayuda desde el primer día. El proceso de edición y anotación en cualquier tablet es realmente intuitivo y rápido, transformándose en el motor de trabajo de su eportfolio.

Imágenes de Skitch guardadas en Evernote de forma automática. Pixelado para borrar cuenta de correo electrónico

Imágenes sincronizadas automáticamente con el dispositivo móvil

Las posibilidades de uso de Skitch en el aula y como educador son infinitas. A continuación te presento algunas ideas para crear lecciones más interactivas y creativas con el objetivo de que generen un aprendizaje duradero:

Enseñar una lengua extranjera

La simplicidad de Skitch permite enseñar una lengua extranjera de una forma más interactiva y memorable para los estudiantes. Simplemente haz una foto o captura una imagen interesante que incluya el vocabulario o las expresiones que quieres reforzar.

Proyecta la imagen a través de tu tablet o ordenador en la pizarra digital y dibuja una flecha o rodea un objeto o una acción que están viendo. Escribe junto con ellos las palabras que vayan surgiendo para su fácil visualización. Al ser sumamente intuitiva, también puedes hacer que sea un alumno quién realice las anotaciones y plantee preguntas al resto de la clase.

Al final de la lección puedes enviarles todas las imágenes por correo electrónico o compartirlas via web con un enlace para su repaso en cualquier momento.

Plantear un problema matemático en un contexto real

En general el alumno se siente más motivado a poner el esfuerzo intelectual que requiere el estudio de las matemáticas y demás ciencias, cuando se le plantean problemas dentro de un escenario de su entorno real. El alumno siente que aprende con un propósito más claro y útil para su futuro.

Con Skitch puedes realizar fotografías a objetos o a situaciones que encuentras a tu alrededor y plantear fácilmente preguntas que deben resolver, ya sea  aplicando fórmulas o razonando conocimientos aprendidos. En este ejemplo se ha cambiado el problema típico de libro de texto de un cilindro en blanco y en negro por una taza de café, visualmente más comprensible.

Este planteamiento dentro de un contexto real permite además a los alumnos a empezar a reconocer la ciencia en todo lo que les rodea (deporte, cine, arte, etc) y empezar a aportar sus propios retos al aula, despertando la curiosidad y el debate de sus compañeros. Skitch hace que este tipo de actividades sean fácilmente diseñadas por cualquier profesor y alumno.

Corregir un trabajo y ofrecer feedback

Para aquellas ocasiones en donde necesitas resaltar o realizar un comentario sobre el trabajo de un alumno al resto de la clase, con Skitch evitas que los alumnos tengan que apilotonarse en un pupitre para ver un trabajo o mover todo el montaje físico (piezas, papeles, pinturas, etc) que ha realizado.

Es sin duda mucho más rápido y fácil tomar una foto del ejercicio con la tableta, abrirlo en Skitch y mostrarlo a través del proyector. Para que puedan seguir la explicación de forma visual, puedes hacer un círculo, conectar con líneas o destacar la parte de la imagen en que quieres que fijen su atención. Igualmente en cualquier momento puedes abrir una pantalla en blanco para aclarar dudas que vayan surgiendo y al final guardarlo y compartirlo con los alumnos para su estudio.

Visualizar instrucciones para el uso de una página web o un dispositivo móvil

Explicar un nueva herramienta web o tecnología a la clase, lleva más tiempo que simplemente mostrarla. Con Skitch puedes guiar a los estudiantes sobre cualquier proceso de la forma más directa. Skitch permite realizar una captura de pantalla (Control+Shift+5) e introducir anotaciones directamente dentro de ella. En este ejemplo puedes ver la captura del teclado del iPad para dar instruccciones sobre su uso en el aula. Las etiquetas ayudan a los alumnos a comprender rápidamente las opciones de su navegador.

Todos los tutoriales pueden imprimirse creando un bello poster o un manual para la clase y tenerse siempre a mano.

Mostrar un lugar en un mapa

Otra particularidad de Skitch es que contiene un mapa del mundo dentro de la aplicación, pudiendo navegar y seleccionar una parte concreta. En clase de geografía o historia, por ejemplo, puede ser útil para localizar una región concreta e ilustrar tu explicación de forma rápida y fácil. Igualmente puedes hacer que los estudiantes expliquen una batalla, un viaje o una ruta histórica con la ayuda de las herramientas de dibujo.

Cuando la clase vaya a realizar una salida escolar, puedes planificar y comunicar los detalles del viaje haciendo una captura con Google Mapas y señalando con Skitch los lugares más destacados que se van a visitar y el lugar de alojamiento. Los estudiantes asimismo pueden añadir en esta misma imagen sus propias anotaciones una vez allí abriendo Skitch en sus dispositivos móviles.

Diseñar una pegatina 

En una clase de hockey sobre hielo observé como el entrenador recompensaba al final de la práctica a aquel jugador que se había esforzado más o destacaba por su comportamiento y compañerismo. La pegatina era el gran premio deseado por todos al final de clase y realmente les motivaba a progresar de forma sorprendente. Observando de cerca aprecié que había sido diseñada con Skitch y con gran orgullo el jugador recompensado la llevaba en su casco de protección. El entrenador me comentó que con el iPad había tardado apenas unos minutos y era su primera experiencia con un programa de edición.

Si quieres experimentar con Skitch en el aula, consulta el manual de uso de Skitch en español en cualquier sistema operativo.

¿Qué herramientas utilizas para la edición de imágenes en estos momentos? ¿Crees que Skitch sería un buen complemento para el aula?

 

1. Experimentar con diferentes palabras

Buscar en Google de forma efectiva requiere ir más allá de poner las primeras palabras que se nos ocurren en una casilla y quedarse con esta primera lista de resultados.

La mayoría de personas creen equivocadamente que hacer una investigación inteligente en Google es fácil. Pero en realidad requiere adquirir unas habilidades técnicas avanzadas, cada vez más imprescindibles, para ser capaces de aprovechar la información que encontramos en un primer momento y construir a partir de ahí, búsquedas más específicas, fiables y relevantes a nuestro objetivo de investigación.

Imagina que un estudiante necesita documentarse sobre personas que sufren un ritmo cardíaco lento El estudiante con habilidades avanzadas introduciría las palabras [ritmo cardíaco lento] en Google y se daría cuenta que el término “bradicardia” aparece en algunos de los resultados de la búsqueda. Al tratarse de un término más académico realizaría una búsqueda adicional con [bradicardia] y comprobaría que Google le devuelve términos más relevantes y de fuentes más fiables. De nuevo realizaría una tercera búsqueda pero ahora introduciendo [bradicardia] dentro de Google Académico, obteniendo información de revistas médicas y casos clínicos específicos.

Hay que entender que buscar en Google es un proceso que requiere de varios intentos, con el fin de descubrir qué términos funcionan mejor dentro de este buscador. Las pautas a seguir serían:

• Describe lo que necesitas con tan pocos términos como te sea posible: Piensa en las palabras clave (p.ej: ritmo cardiaco lento)

•  Prueba con sinónimos (p.ej: bradicardia) o términos similares (p.ej: arritmia)

•  Desecha palabras superfluas e innecesarias como artículos, preposiciones, signos de pregunta, etc (p.ej: ¿qué significa un ritmo cardíaco lento?). Al contrario de la práctica común, con frecuencia es más efectivo buscar en Google introduciendo simplemente los términos importantes y no teclear frases completas.

2. Filtrar por color

A menudo realizas búsquedas a través de palabras, pero no consideras otros elementos que de hecho identifican tus resultados. Con un poco de creatividad para aplicar lo que sabes, encuentras en Google mucho más de lo que puedas imaginar. La estrategia de buscar una imagen en Google imágenes y filtrar por color es desconocida y a priori su utilidad puede resultar poco obvia. Con observación descubres cómo te permite reducir los resultados a lo que exactamente necesitas.

Imagina que introduces [anfibios] en el buscador de imágenes de Google ya que en clase se está estudiando estos animales. El resultado de la búsqueda te devuelve las imágenes de anfibios que ves abajo.

Los resultados no te satisfacen del todo. Lo que realmente estás buscando, es una sola imagen que incluya las diferentes clases de anfibios que existen y así ilustrar un trabajo. Con un poco de observación ves que la mayoría de posters con varios anfibios tienen un fondo blanco.

Para filtrar por color blanco, simplemente vas a Herramientas de búsqueda > Cualquier color > escoges el cuadrado de color blanco, encontrando exactamente lo que buscas.

Igualmente si ahora filtras por blanco y negro, encuentras dibujos, esquemas y diagramas de anfibios para pintar, completar con nombres o detallar una explicación. Este tipo de ilustración se utiliza con frecuencia en educación y con este filtro de color se encuentra con gran rapidez.

Otra opción que ofrece Google para encontrar un dibujo lineal, una imagen prediseñada o incluso una cara, es filtrar por estas condiciones a través de  Herramientas de búsqueda > Cualquier tipo > Dibujo lineal

El filtro por blanco y negro también es un truco muy útil a emplear para encontrar fotos antiguas y publicaciones y periódicos de archivo. Por ejemplo, si deseas encontrar noticias publicadas en prensa sobre la Segunda Guerra Mundial, podrías visitar la hemeroteca de periódicos nacionales, pero igualmente efectivo sería buscar en Google imágenes [ABC segunda guerra mundial] y filtrar por blanco y negro, obteniendo así portadas de periódicos y titulares a revisar.

Otro contexto en el cual resulta muy útil esta técnica de filtro por color es para encontrar un libro o un objeto. Hace un mes mi hijo perdía su libro de música de primaria y tenía que comprar uno nuevo. No recordaba ni el autor ni la editorial, pero sí el color lila de la tapa.

Con una simple búsqueda en Google imágenes [libro música primaria] y con filtro de color “lila”, encontraba fácilmente los datos del libro que buscaba. Sin este filtro de color, los resultados de búsqueda hubieran sido demasiado numerosos, imposibilitando encontrar la información en Internet.

3. Filtrar por tamaño

Google ofrece también la posibilidad de buscar imágenes por cualquier tamaño o incluso un tamaño exacto, para ayudarte a encontrar la resolución exacta que necesitas. Si deseas, por ejemplo, imprimir una imagen o buscas una foto con forma apaisajada, puedes añadir directamente el operador imagesize:AnchoxAlto, como ves abajo, para especificar el tamaño exacto (imagesize:1920×1080) que buscas. Si no necesitas unas dimensiones exactas, puedes ir a Herramientas de búsqueda > Cualquier tamaño > Mayor que 

En su esencia, la búsqueda inteligente en Google implica pensamiento crítico, imaginación y conocer las herramientas técnicas a nuestra disposición. Con estos ejemplos puedes empezar a experimentar y así aprender e internalizar hábitos nuevos de búsqueda que te hagan más efectivo en el trabajo y en tu vida.

 ¿Qué búsquedas puede ayudarte a resolver el filtrar por color? Me gusta leer tus comentarios.

 

Esta nominación me permite una colaboración más estrecha con Evernote, que tiene como objetivo ayudarte a descubrir una nueva manera muy productiva de organizarte, compartir material educativo con tus estudiantes y aprovechar cualquier tecnología en tus clases, aún sin disponer de los últimos dispositivos. Cada vez son más los educadores en España y a nivel mundial que implementan esta aplicación gratuita en el aula.

¿Para qué sirve Evernote?

Cada vez que escucho a un profesor lamentarse de la falta de tiempo de que dispone para preparar sus clases, para aprender sobre las nuevas tecnologías, para leer o para mejorar un idioma, le introduzco a Evernote. Se trata de una herramienta organizativa que aumenta radicalmente tu productividad y elimina un gran volumen de papel de tu vida, simplificando enormemente tu trabajo, tanto de investigación como de preparación de clases.

“Recuerda el tiempo perdido no puede recuperarse”

Después de mi cuenta de correo electrónico y el navegador web, es el programa que utilizo de forma reiterada durante el día, tanto para crear, guardar o encontrar cualquier información, como programar mis tareas pendientes y comunicarme con mis compañeros de trabajo .

Como formadora en nuevas tecnologías he observado que la mayoría de profesores y estudiantes no utilizan un sólo lugar central para archivar documentos, hacer listas de tareas pendientes, anotar su horario o capturar información online.

En casi todos los casos todo está dispersado en diferentes sitios: cuenta de correo electrónico, agenda escolar, papeles escritos, carpetas dentro del ordenador, teléfono móvil, clasificadores, navegador web, plataformas online, etc. Esta dispersión imposibilita recuperar una información concreta, tanto digital como en papel, cuando la necesitas sin perder mucho tiempo, concentración y energía mental.

Sin saberlo haces las mismas búsquedas de forma reiterada en Google, encuentras distracciones en el camino y pasas momentos frustrantes indagando en tu correo electrónico y en decenas de carpetas y subcarpetas en tu PC de escritorio. Es como buscar una aguja en un pajar y muchas veces te das por vencido en esta búsqueda.

Además todos tendemos a almacenar ideas y acciones a completar en nuestras cabezas. Dada nuestra memoria limitada no es sorprendente que muchas de ellas se olviden y nunca lleguen a ejecutarse.

Aquí es donde Evernote marca la diferencia. Evernote se convierte en ese repositorio central en donde vas guardando notas manuscritas, notas de voz, imágenes, fotografías, enlaces URL, capturas web, tweets, emails, lista de tareas, formularios y documentos. Gracias al potente buscador interno y el reconocimiento óptico de texto digitalizado (OCR) lo encontrarás todo en cuestión de segundos y toda tu información estará siempre actualizada y accesible desde cualquier dispositivo móvil, navegador web u ordenador.

Evernote es perfecto para capturar tus notas, realizar proyectos de investigación, colaborar con alumnos o guardar una foto de la pizarra

Al usar de forma diaria un sistema que te permite capturar cada idea, cada tarea pendiente, cada documento o cada proyecto académico en un único lugar centralizado, permites a tu mente concentrarse 100% en la tarea que tienes en mano y no malgastar energía en búsquedas y esfuerzos por no olvidar. Evernote te permite maximizar tu productividad personal.

Curiosamente cuando empiezas a usar Evernote observas tantas posibilidades para la educación que tiende a intimidar un poco. De hecho la mayoría de profesores se limitan simplemente a capturar o teclear notas dentro de ella, ignorando, por ejemplo, la posibilidad de comunicarse y colaborar en proyectos con los alumnos desde la misma aplicación para un aprendizaje más activo o la habilidad de gestionar tareas pendientes de una forma poco ortodoxa pero increíblemente eficiente.

Empezar a usar Evernote significa un cambio de hábitos, una nueva metodología de trabajo y como inmigrante digital lleva un tiempo de adaptación y una pequeña curva de aprendizaje:

• ¿Quieres asignar deberes a tus estudiantes? Elimina el correo electrónico o la agenda escolar y comparte una libreta con el aula.

• ¿Utilizas varias fuentes de información para preparar una clase? Organiza los documentos, notas manuscritas, deberes y ejercicios y páginas web en Evernote para reutilizar y encontrar todo el material el año siguiente o documentar mejoras y éxitos.

• ¿Encuentras un artículo interesante en un blog? En vez de imprimirlo, guárdalo en Evernote y léelo más tarde en tu dispositivo móvil mientras viajas en transporte público, aprovechando así esos momentos sueltos o imprevistos del día

• ¿Se te ocurre un idea interesante para el proyecto del aula y no tienes papel a mano? Graba una nota de voz en Evernote para capturar ese momento de inspiración

• ¿Prefieres el papel y el bolígrafo? Digitaliza tus notas escritas fácilmente y guárdalas en Evernote para tener siempre a mano una copia digital por si acaso perdieras tu libreta.

 
La clave del éxito en el uso de Evernote es empezar a usarlo de forma gradual y pausada y progresivamente ir capturando más y más contenido. Verás que acabas reemplazando otras herramientas, que consumen tiempo y causan estrés en tu trabajo.

Para tu tranquilidad la política de privacidad de Evernote es clara. Básicamente tus datos son tuyos, tus datos están protegidos y tus datos son portables. Es decir en cualquier momento puedes coger tu información y llevártela a otro servicio o a tu PC fácilmente. Hago copias de seguridad con frecuencia y toda la información se puede exportar en un archivo denominado “tunombredeusuario.exb” de forma bien sencilla.

Finalmente otro dato que hace a Evernote seguro y adecuado para su uso en la educación es que NO depende de los ingresos de publicidad de terceros, con lo que no necesitan vender tus datos como en otros servicios y aseguran que esto nunca va a cambiar. Sus ingresos provienen de una cuenta premium y la única publicidad que aparece en la cuenta gratuita es sobre las ventajas de esta cuenta de pago.

Foto por Gothick_Matt

 

Desde hace tiempo Adobe Reader es la aplicación que se abre por defecto en tu ordenador para ver cualquier archivo PDF y en general funciona perfectamente para este propósito, aunque ofrece poca libertad para manipular o resaltar un texto. Pero desde hace un par de años han salido varias alternativas también gratuitas y Nitro Reader es sin duda una de las mejores al proporcionar una serie de funcionalidades adicionales muy útiles para el docente:

1. Crea un archivo PDF escogiendo entre tres tamaños

Normalmente al terminar de producir un trabajo, conviertes el documento a formato PDF usando la función “Guardar como PDF” desde el mismo menú de la aplicación en que ha sido creado, lo que resulta muy práctico.

Pero Nitro te ofrece mayor velocidad, llegando a ser hasta 4 veces más rápido que otros lectores. Además, lo realmente interesante es que te permite un mayor control en su creación. Puedes producir ficheros, que son un 70 por ciento más pequeños al tener la posibilidad de escoger entre tres perfiles de creación predefinidos: Apto para la web’ (fichero ligero), ‘Apto para oficina’ (fichero mediano) o ‘Apto para impresión’ (fichero grande de alta calidad).

Estas opciones son muy útiles para que aproveches de forma eficiente el espacio en disco de tu PC o el espacio en la nube que utilizas en servicios como Dropbox o Evernote. No todos los PDFs requieren de calidad de impresión sino que pueden guardarse en baja calidad para simplemente su consulta.

Para convertir un documento (Microsoft Office, WordPerfect, HTML, texto e imágenes) a PDF en Nitro, simplemente arrastra el archivo del documento dentro del icono de Nitro Reader en tu escritorio. Otra opción es abrir Nitro Reader y pulsando “Crear de Archivo” situado en la barra principal, selecciona el documento que quieres convertir y las opciones de creación que te ofrece.

Adicionalmente presenta otras opciones como escoger su orientación horizontal o vertical, el tamaño de la página, comprimir imágenes, convertir el color de las mismas y protección con contraseña.

2. Extrae cualquier texto o imagen de un PDF

Si deseas reutilizar o traducir un texto que encuentras en un archivo PDF y no dispones del documento original en que se creó, convierte el documento PDF a formato de texto sencillo, pudiendo mantener los encabezados y pies de página y especificar el ancho de la línea para su fácil lectura y recomposición.

Adicionalmente Nitro te permite guardar todas las imágenes contenidas dentro de un documento PDF como archivos independientes de forma muy rápida. Gracias a su extraccion inteligente es capaz de elegir el formato más adecuado para cada imagen (bmp, jpg, png y tif) o puedes escoger el tipo tú mismo.

3. Revisa un documento añadiendo notas virtuales

Dado que mucha de nuestra lectura llega a modo de ebooks en formato PDF, Nitro te elimina la necesidad de imprimirlos en papel, pudiendo añadir notas adhesivas virtuales en cualquier lugar del documento con aclaraciones o ideas que te vayan surgiendo.

Asimismo puedes revisar cualquier documento de trabajo que nos entrega el alumno (si nos llega o convertimos a formato PDF), pudiendo resaltar, tachar o subrayar un trozo de texto y así incluir instrucciones especiales o cambios importantes a introducir. Cada tipo de anotación destacada además tiene su propio color, que puedes cambiar haciendo clic derecho sobre el icono del comentario y seleccionando “Propiedades”.

Esta funcionalidad es muy cómoda ya que puedes añadir una nota a cada tipo de corrección y de forma automática reconoce el color. El alumno recibirá tras tu supervisión el documento PDF con comentarios y a través de este sistema de colores verá rápidamente las correcciones y el porqué de ellas en las notas del mismo color.

4. Conversa y sigue el progreso de trabajo de un alumno 

Nitro Reader proporciona un panel que posibilita seguir y supervisar los comentarios que se van introduciendo en un documento PDF, permitiendo una colaboración fluida entre profesor y alumno o varios alumnos. A través de este panel puedes ver los comentarios, anotaciones y revisiones del documento, pudiendo ordenar por fecha, alumno, tema, color y página.

De esta manera el profesor puede responder individualmente al alumno, siendo capaz de filtrar rápidamente sus mensajes o anotaciones específicas o eliminar comentarios cuando ya están resueltos o revisados.

Gracias a su tecnología de compresión de anotaciones, los archivos que se generan tras introducir comentarios y resaltados son realmente pequeños, con lo que pueden enviarse por email o compartirse con facilidad.

5. Firma cualquier documento sin imprimir

Como profesor debes firmar con frecuencia documentos con las notas de los alumnos, autorizaciones o papeles de tipo administrativo. Nitro te permite agregar una imagen escaneada de tu firma para poder firmar archivos PDF, evitando imprimir el documento y con frecuencia volver a escanearlo para enviarlo por correo electrónico.

La herramienta de QuickSign integrada en Nitro te permite colocar la firma en cualquier lugar del documento, cambiar su tamaño y protegerla con una contraseña para asegurar que nadie la utiliza de forma indebida.

6. Envia directamente un documento PDF a Evernote

Si utilizas Evernote con frecuencia para guardar documentos PDF y así poderlos encontrar fácilmente sin tener que buscar en decenas de carpetas dentro de tu ordenador, Nitro es un imprescindible para ti.

Con un solo clic y desde la interfaz de Nitro puedes enviar directamente a Evernote un documento que estés leyendo, evitándote descargar el documento y entonces arrastrar y soltarlo dentro de una nota en Evernote. El archivo PDF queda guardado en tu libreta principal de entrada de Evernote y el título de la nota será el título del documento.

Para conocer cómo Evernote puede ayudar tu productividad y organización en tu labor de profesor, visita 12 formas de usar Evernote para profesores y alumnos y Evernote: Encontrar una aguja en un pajar.

Todos los PDF creados con Nitro Reader son 100% compatibles con otros lectores y editores de PDF muy utilizados. Por tanto puedes compartirlos de forma segura con cualquier persona aunque ésta no utilice Nitro. Puedes descargar Nitro Reader de forma gratuita aquí.

¿Trabajas habitualmente con otro lector de PDFs diferente a Adobe Reader? ¿Qué ventajas adicionales te aporta?

 

Aunque la tecnología AirPlay de Apple, integrada en los dispositivos iOS, simplifica enormemente la proyección, existen dos opciones para los dispositivos Android que han funcionado con éxito:

1. MirrorOp

El software MirrorOp permite proyectar la pantalla de tu tablet Android en un ordenador Windows, el cuál puedes conectar fácilmente a cualquier pizarra digital o proyector en el aula. Ahora de forma inalámbrica, cualquier contenido o movimiento que realices en tu dispositivo Android, se reproducirá como en un espejo en la pantalla del PC y por tanto, en el proyector o pizarra del aula.

Una tema a tener en cuenta, no obstante, es que Android es un sistema operativo abierto, al contrario que ocurre en iOS, y por tanto existen diferentes diseños de hardware y versiones del sistema operativo, con lo que no puedo garantizar que MirrorOp funcione en todos los dispositivos Android sin problemas. Las pruebas las he realizado con éxito con un Samsung Galaxy SII con Android 4.0.3 (rooteado).

MirrorOp ofrece una lista de algunos dispositivos que ha testeado, aunque no es exhaustiva y por tanto no implica que tu tablet Android no vaya a funcionar.

Los pasos a seguir para usar esta tecnología en el aula son sencillos tras superar el primero de ellos:

a. Hacer un root de tu dispositivo Android. En algunos modelos no es necesario según se especifica en la lista.

Hacer un “root” en Android es un proceso que te permite obtener privilegios de control sobre el sistema operativo para poder quitar limitaciones que los fabricantes de hardware implantan y poder iniciar aplicaciones que requieren de permisos de administrador. Para saber cómo hacer un “root” de tu dispositivo, lo más sencillo es hacer una búsqueda en Google como “samsung galaxy s3 root español” obteniendo así instrucciones y videos específicos a tu modelo.

b. Descarga e instala MirrorOp Sender en tu dispositivo Android desde Google Play.

c. Descarga la versión gratuita Windows MirrorOp Receiver desde el enlace e instala la aplicación en el ordenador del aula. Funciona únicamente con Windows.

d. Conecta a la misma red wifi el dispositivo Android y el ordenador al que quieres proyectar tu Android.

e. Inicia la aplicación MirrorOp Receiver desde tu ordenador

f. Inicia la aplicación MirrorOp Sender en tu dispositivo Android

g. Sigue los pasos que se indican en la pantalla de tu Android para proyectar su pantalla al ordenador receptor.

2. McTiVia Receiver

La segunda alternativa interesante para reflejar la pantalla de tu dispositivo Android al proyector o PDI del aula es usar McTiVia Receiver, un cajita parecida a Apple TV, que se conecta a la pizarra o proyector con simplemente un cable. Igualmente podemos utilizar una televisión de alta definición si la tuviéramos en el aula, eliminando la pizarra digital.

Desde tu dispositivo Android con MirrorOp Sender instalado, puedes proyectar el contenido de su pantalla al proyector o PDI a tráves de McTiVia, el cuál hace de receptor. La ventaja de esta opción con respecto a la anterior es que evitas instalar un software en el ordenador del aula, especialmente interesante si tenemos Linux y por tanto no podemos instalar MirrorOp Receiver, compatible únicamente con Windows. La cajita es muy ligera y pequeña, con lo que puede moverse de una aula a otra e instalarse en menos de un minuto. También es muy práctico para llevarla contigo si vas a realizar una formación o presentación fuera del centro.

Como inconveniente, su coste es de unos $249. Adicionalmente la instalación de McTiVia, al igual que el Apple TV, requiere que el proyector o pizarra digital tenga una toma para una conexión HDMI, lo que no siempre está disponible en los centros educativos.

Puedes ver su funcionamiento en este video.

Existen dos opciones adicionales, Fonjector  y droid@screen, que he descartado explicar en este artículo por la complejidad en su instalación y la necesidad de tener conocimientos informáticos avanzados. De todos modos menciono e incluyo sus enlaces por haber estado en nuestro laboratorio de pruebas y el posible interés en su consulta de algún profesor.

Si deseas proyectar la pantalla de tu iPad o iPhone 4S, visita Airplay en el aula: Cómo proyectar y grabar la pantalla del iPad

Si realizas pruebas con éxito con MirrorOp, déjanos un comentario con el modelo del dispositivo Android que has utilizado.

Igualmente si conoces otras alternativas, explícanoslas.

 

Microsoft.com

Dado el incremento de soporte técnico y formación al profesorado que supone cualquier migración o actualización a un nuevo sistema operativo, los técnicos y directores del centro deben sospesar las dificultades técnicas iniciales con las ventajas educativas a largo plazo.

Como punto de partida hay que entender que Windows 8 está diseñado teniendo en mente ordenadores de pantalla táctil, tabletas y dispositivos móviles. Microsoft se diferencia por permitir una experiencia de aprendizaje unificada, ofreciendo para ello un PC de sobremesa con Windows 8, su propio tablet Surface (con teclado incluido) y teléfonos moviles con Windows Phone 8.

Tras instalar Windows 8 la semana pasada he visto interesante mencionar doce de las nuevas características, que pueden ser de interés, tanto para los informáticos del centro como los profesores y los estudiantes y mostrar su interfaz en un video de 5 minutos.

1. Nueva interfaz Metro

Windows 8 sorprende con su pantalla de inicio que destaca por su minimalismo. El menu de inicio ha desaparecido y se ha reemplazado por un mosaico de iconos cuadrados de colores (“tiles”), en donde cada uno te da acceso a una aplicación diferente instalada en tu PC: cuenta de correo, información Web en directo, IE, noticias y otras aplicaciones tradicionales, al igual que ocurre en los dispositivos móviles Windows Phone 7 y  ahora Windows Phone 8.

Este cambio radical de la interfaz hará que el profesor y los estudiantes tengan que aprender una nueva manera de trabajar en el PC de escritorio para planificar sus lecciones y crear contenido. Sin duda al principio tendrán que invertir un tiempo para sentirse cómodos con el nuevo software, especialmente si no se dispone de una pantalla táctil. Encontrar la nueva barra  de inicio “Charm” la primera vez puede ser todo un reto. (Te explicamos cómo en un video al final de la entrada).

Sin embargo, una vez estén familiarizados con ella, ambos disfrutarán de una experiencia visualmente muy rica y una navegación muy fluida, con transiciones simples, por ejemplo, de una aplicación a la web o de un fichero al correo electrónico.

2. El mismo sistema operativo en cada dispositivo (ordenador, tablet y teléfono móvil)

Microsoft intenta diferenciarse de Apple proporcionando la misma experiencia intuitiva de navegación, tanto cuando trabajas desde tu PC de escritorio, accedes desde tu tablet o escribes desde tu teléfono móvil. Mientras hay diferencias de funcionalidad y apariencia al trabajar con el iPad (iOS) y un iMAC (OS X), Windows 8 apuesta por una uniformidad de uso en cualquier dispositivo.

Esta consistencia beneficia especialmente a los estudiantes más jóvenes que pueden aprender fácilmente cómo usar múltiples dispositivos sin sentirse confundidos por la apariencia diferente de los sistemas operativos.

Asimismo las capacidades de pantalla táctil en el PC de escritorio es de gran interés para alumnos jóvenes o de educación especial, en donde las habilidades motrices están poco desarrollados para poder usar el ordenador de sobremesa con el ratón.

Windows 8 también introduce el llamado “Fuzzy hit targeting” que permite trabajar de forma efectiva con pantallas táctiles sin la frustación de seleccionar las aplicaciones equivocadas por falta de precisión al pulsar con los dedos.

3. Mejor rendimiento y arranque con respecto a Windows 7

Así como la nueva interfaz Metro puede a corto plazo desagradar, no hay duda que el rendimiento del nuevo sistema operativo es mejor que su precesor y convence desde el principio. Según varios tests realizados por analistas y publicaciones de tecnología, Windows 8 arranca de forma substancialmente más rápida, navega la web a toda velocidad y codifica mejor el audio y el video.

Para el aula se traduce en un inicio de las lecciones de forma más rápida que anteriormente, reduciendo la cantidad de minutos necesarios para que el sistema arranque. También todo apunta a un mayor uso del ordenador al poder mantener a los alumnos concentrados en un tarea con menos interrupciones técnicas.

Dado que el aprendizaje cada vez requerirá de una tecnología más avanzada, Windows 8 estará en ventaja cuando los estudiantes estén investigando un concepto en la Web, diseñando con el PhotoShop, produciendo un video o simplemente alternando entre el Microsoft PowerPoint, Excel y Word.

4. Compatibilidad con las aplicaciones en Windows 7

Las aplicaciones que corren actualmente en nuestro Windows 7 como Office o PhotoShop, también funcionarán en Windows 8. De manera que la transición al nuevo sistema operativo no implicará costes adicionales en nuevas compras de software que el centro haya adquirido anteriormente. Tampoco supondrá por tanto un gran esfuerzo técnico para los informáticos del centro.

5. Experiencia de aprendizaje unificada con Windows to Go

A medida que el aprendizaje es cada vez más móvil, es importante para el estudiante y el profesor que su ordenador en casa sea un duplicado exacto del ordenador, tablet o portátil que utiliza en el centro y así poder tener una experiencia de aprendizaje unificada y personalizada desde cualquier equipo.

Ahora el profesor y el estudiante puede acceder al mismo perfil, configuración y aplicaciones desde cualquier dispositivo gracias al Windows to Go. Hasta ahora se ha recurrido a almacenar datos en la nube o usar aplicaciones web, pero Windows 8 soluciona el problema con aquellas aplicaciones que están instaladas a nivel local y que no podíamos acceder fuera del centro.

El departamento técnico ahora puede instalar en un USB externo una imagen local de nuestro Windows 8 sin comprometer la seguridad. El profesor o el estudiante puede conectarlo al ordenador de casa para reproducir al instante su entorno de trabajo y estudio. Esta funcionalidad resulta muy útil para que los estudiantes puedan acceder regularmente a una aplicación específica en sus dispositivos personales y ser más productivos a la hora de completar un proyecto o finalizar deberes.

Igualmente si un profesor viaja a un evento o una conferencia educativa, puede enchufar con total seguridad su USB “Windows to Go” en cualquier PC Windows 8 disponible y ponerse a trabajar como si tratara del suyo personal.

Aparte de estas ventajas en productividad, igualmente esta funcionalidad ayuda al departamento informático a futuras migraciones Windows o cada vez que un alumno o profesor adquiera un nuevo PC.

6. Integración con Skype

Skype, ahora propiedad de Microsoft, se integra con Windows 8 y está disponible desde cualquier ordenador de sobremesa, un portátil o un tablet, transformándose en una herramienta potente de comunicación y colaboración entre los estudiantes, profesor y otros centros educativos. Skype en el aula ofrece igualmente gran potencial para el aprendizaje de idiomas y conectar a los estudiantes con personas de otras culturas.

Una vez que descargas Skype de la tienda de Windows, Skype aparece en la nueva pantalla de inicio de Windows 8 como una ventana siempre activa, proporcionando información de las llamadas perdidas, mensajes pendientes de leer  y pudiendo enviar ahora cortos mensajes de video. Windows 8 via Skype elimina fácilmente cualquier barrera geográfica para colaborar en tiempo real con el profesor y otros compañeros y solucionar cualquier duda desde cualquier dispositivo.

7. Integración con SkyDrive, el Dropbox de Microsoft

El servicio de almacenamiento gratuito de Microsoft, SkyDrive, se integra con Windows 8, con lo que resulta más práctico, especialmente si trabajamos con Office y usamos la cámara del móvil con frecuencia, en comparación con su competencia DropBox y Google Drive.

Desde la interfaz Metro, el profesor o el estudiante puede buscar y ver los documentos y las fotos que tiene almacenados en SkyDrive sin haber de iniciar otra aplicación. Además al tomar cualquier foto con un dispositivo móvil Windows 8 también se envía automáticamente una copia a la cuenta de SkyDrive. El acceso automático a todos los recursos guardados en la nube desde cualquier dispositivo es muy útil en el contexto de un aprendizaje móvil.

Adicionalmente, SkyDrive permite compartir los recursos guardados en la nube con otros compañeros a los que se dé autorización, facilitando la colaboración y trabajo en grupo.

Puedes ver una comparativa detallada del servicio de SkyDrive con DropBox, Google Drive y Apple iCloud para evaluar sus ventajas.

8. Visualizar dos aplicaciones abiertas al mismo tiempo en la pantalla de un tablet

Sólo la interfaz Metro ofrece la posibilidad de ver a la vez dos aplicaciones abiertas en una pantalla de un tablet. De esta manera se puede ver un video mientras se navega por la web o mientras se toman notas en un documento. Esta función permite realizar múltiples tareas sin haber de alternar entre aplicaciones.

9. Windows Intune

Windows Intune es una herramienta de gestión en la nube dirigida a los técnicos del centro, para facilitarles el soporte técnico, el despliegue de actualizaciones y aumentar la seguridad. Especialmente destaca por la habilidad de poder desplegar actualizaciones críticas y soporte a cualquier tablet de un profesor o estudiante, esté donde esté. Este hecho da gran flexibilidad al técnico que no siempre necesita estar presente para solucionar problemas y para que el profesor pueda dejar de ser la primera línea de soporte del estudiante.

10. Arranque seguro

El arranque seguro “Secure Boot” es un sistema de seguridad para bloquear cualquier intento de infección o ataque, verificando que el sistema operativo no ha sido corrompido antes de arrancar.

En el aula se traduce en una protección adicional para los estudiantes que en general son poco conscientes de los riesgos que ocasionan los virus, el malware y los programas no autorizados.

11. Integración con la tienda de aplicaciones para dispositivos móviles Windows 8

Al igual que Apple, Microsoft integra su tienda Windows Phone MarketPlace con Windows 8 , facilitando la compra y la instalación de aplicaciones aprobadas por Microsoft en dispositivos móviles. Una ventaja con respecto a Apple es que ofrece una demo gratuita de muchas aplicaciones educativas y será un requisito a futuros desarrolladores.

Sin embargo, como desventaja, la tienda de Microsoft tendrá que esperar un tiempo para equiparse con la selección de aplicaciones educativas que están disponibles para el iPad. En estos momentos hay más de 33.000 aplicaciones educativas en el Apple store y sin tener en cuenta categorías con potencial para uso en el aula como Productividad, Música, Noticias y Salud.

12. Iniciar sesión con contraseña de imagen

Cada vez es más importante tener contraseñas robustas para proteger nuestra información en el PC. Pero el uso de números, símbolos y mayúsculas para tener contraseñas seguras no deja de ser un proceso pesado cada que se inicia la sesión en el PC, especialmente en una pantalla táctil. Windows 8 introduce la contraseña de imagen para una experiencia rápida y fluida sin haber de teclear.

El usuario es quién proporciona la foto ya que aumenta la seguridad y la memorabilidad de la contraseña. Una vez escogida, el usuario realiza una serie de gestos a escoger sobre la imagen que quedan registrados. Por ejemplo, en la imagen de abajo una posible contraseña sería circular la cabeza del hombre, conectar las narices de las dos jóvenes y por último presionar sobre la nariz de la madre.

Intuyo que se trata de una prestación que encontrarán de lo más divertida los alumnos. Puedes ver más información y un video de cómo funciona la contraseña de imagen.

Para finalizar, te dejo este video (5 mins) de mi compañero Álex, un informático de TotemGuard, para que puedas echar un vistazo a la nueva interfaz y funcionamiento básico del nuevo sistema operativo sin necesidad de instalarlo.

Para probar una demo de 90 días, visita msdn.microsoft.com en donde encontrarás al final de la página su descarga. Aunque parece dirigida a desarrolladores, cualquier usuario puede descargarla. Hay que tener en cuenta que esta copia de evaluación no puede actualizarse al final del periodo de prueba a la edición de compra, con lo que es conveniente instalarla en una máquina virtual.

¿Has probado ya Windows 8? ¿Qué característica nueva te convence más y cuál te convence menos para el campo de la educación?