Para aquellos poco familiarizados con Instagram, se trata de una aplicación móvil de fotografía, disponible para iPhone y Android y recientemente adquirida por Facebook, que transforma las fotos ordinarias que tomamos desde nuestro smartphone en obras dignas de un fotógrafo profesional.

El éxito de Instagram reside en que cualquiera de nosotros puede capturar a través de una fotografía la esencia de un momento (una fiesta con amigos, un puesta de sol, una sonrisa, etc) y aplicando unos simples filtros y retoques transformarla en una foto espectacular, que puede ser fácilmente compartida en las redes sociales. Instagram despierta nuestro lado más creativo y visual.

Al tratarse de una aplicación móvil y una red social, su uso dentro del aula resulta difícil de imaginar. No obstante, su creciente popularidad entre profesores y alumnos a nivel personal hace pensar en ideas para aprovechar su potencial como herramienta de aprendizaje y comunicación:

• Ilustrar el blog o wiki

A medida que los profesores van usando más recursos digitales como blogs y wikis, Instagram puede ayudar a incorporar un toque más personal con fotografías propias. Si hacemos una foto de un insecto, podemos difuminar el fondo para resaltar sus colores o darle más luz con el efecto “Rise”. Si hacemos una foto de un instrumento medieval, podemos envejecer la imagen con el efecto “Inkwell” o si hemos hecho una salida cultural o atendido un seminario, podemos aplicar el efecto “Lomo-fi” para darle un aspecto soñador.

Un gran ventaja de Instagram es que se trata de fotos que hemos tomado nosotros mismos y por tanto no hay problema sobre derechos de autor ni créditos.

• Mostrar las actividades diarias que se realizan en el aula 

Los profesores pueden documentar las actividades del aula a diario tomando fotos con Instagram y mostrarlas fácilmente en el blog del aula. Los padres y otros docentes pueden ver a los alumnos cómo trabajan durante el día e incluso ver eventos especiales que no hayan podido atender. A los padres les encanta ver fotos de sus hijos y por tanto esta práctica puede acercarles a la vida escolar, mejorando la comunicación entre padres y escuela.

Para integrar Instagram en el blog del aula, puede obtenerse un código de inserción desde BadgePLZ o descargar un plugin para WordPress como Instapress.it. El blog de aula del profesor Raúl Diego de los Salesianos de Santander muestra esta idea introduciendo una sección en el lateral derecho denominada “La clase en vivo“. Asimismo incluye un detallado manual de configuración de la aplicación.

Instagram no ofrece la posibilidad de ver online la galería de nuestras fotos. Pero si preferimos esta presentación, se puede utilizar aplicaciones web de terceros como Inkstagram y Followgram, que permite crear una URL específica para nuestra colección de fotos del aula y compartirla con los padres.

• Iniciar una redacción a partir de una foto

El profesor puede plantear ejercicios de comunicación oral y escrita, exhibiendo una foto o una imagen original con texto, a partir de la cual deben expresar una historia o crear una redacción. Los alumnos deben indagar en su imaginación y creatividad, estimulando la participación de aquellos estudiantes que responden mejor al trabajo visual.

El profesor Luke Neff muestra esta actividad con sus alumnos a través de magníficas imágenes, que aunque no todas han sido tomadas con Instagram, de bien seguro inspiran actividades de expresión escrita para el aula.

• Experimentar la iPhoneografía o Androidografía con Instagram

iPhoneografía por docpoc: http://bit.ly/K2brxj

Seguramente las palabras iPhoneografía y Androidografía no sean términos que hayamos escuchado con frecuencia todavía. Básicamente se trata de un nuevo género de arte para la expresión creativa y la narrativa digital. A partir de una foto tomada con un smartphone Android o iPhone se crea una nueva imagen artística. La experimentación surge a partir de la disponibilidad de aplicaciones de edición, entre ellas Instagram, que nos permiten aplicar efectos, filtros, retoques, máscaras, recortes, deformaciones, etc a las fotos de nuestro carrete.

La actividad consistiría en iniciar al alumno en este arte, dándole a conocer su técnica. El alumno puede tomar una fotografía y a partir de ella crear una nueva con su toque artístico personal, probando entre varios enfoques y modificaciones y dejando libre la imaginación. Los fotos finales podrían colgarse en Flickr, creando un grupo privado para la clase si se desea o simplemente en el blog del aula o en un tablón de Pinterest. Ejemplos de Androidografía y iPhoneografía pueden verse publicados en estas galerías de fotos.

Para llegar al resultado final de estas fotografías, la imagen inicial pasa normalmente por la edición de varias aplicaciones, con lo que las posibilidades son infinitas. Por ejemplo:

• En iPhone se podría hacer la foto con Hipstamatic, hacer algunos retoques con Snapseed, después pasarla por Photowizard o Decim8 para hacer remolinos y deformaciones. Se acabaría con un toque final en PowerSketch, para subirla y enmarcarla después en Instagram.
• En Android, asimismo, se podría tomar la fotografía con Retro Camera, poner un filtro con Magic Hour, resaltar una parte de la foto con Photo Art, enmarcarla con Vignette y publicarla en Instagram.

Para introducir este arte de fotografía en el aula, consulta la web iPhonegraphy. Se incluye una gran cantidad de Apps gratuitas que podemos utilizar y trucos para enseñar a los estudiantes. Sin duda, se trata de una actividad que entusiasma a las cabezas más artísticas.

• Combinar Instagram con Twitter

Los profesores cada vez más comparten en Twitter fotografías tomadas en Instagram, observado por el aumento del acortador “instagr.am” en nuestro feed. Los estudiantes, por su parte, hacen lo mismo con sus compañeros de clase. Sin embargo, su uso en el aula para una colaboración conjunta no parece una opción viable en estos momentos por implicar el uso del móvil y las redes sociales.

No obstante, cabe mencionar que para la profesora Lisa Highfill (@HighfillCrew), esta práctica no es una utopía. Desde hace tiempo combina Instagram con Twitter para incentivar a los alumnos a la auto-reflexión. Los alumnos toman cada día fotos de sus trabajos de aula, proyectos y salidas del centro con Instagram. En Twitter deben describir lo que están haciendo y su importancia en 140 caracteres. Esta actividad les ha dado la oportunidad de colaborar, pensar de forma crítica y desarrollar la comunicación con una audiencia real.

• Enseñar geografía y sociología con Cartagram

En el blog Edudemic se sugería el uso de Cartagram en la clase. Este sitio web superpone las fotos de Instagram a un mapa del mundo y permite hacer un zoom para inspeccionar lo que se fotografía alrededor del mundo. Esta funcionalidad se podría aprovechar para enseñar a los estudiantes sobre geografía, sociología y aspectos culturales. Los alumnos podrían trabajar en grupos para investigar sobre una región en concreto y sacar conclusiones sobre la vida de las personas que viven en ella.

• Crear un calendario, un póster o una línea del tiempo con fotos de Instagram

No faltan empresas que permiten crear e imprimir calendarios, libros digitales y canvas  a partir de nuestras fotos en Instagram como Keepsy, CanvasPop y Prinstagram. Pero en vez de pagar por estos servicios, los alumnos pueden crear sus propias presentaciones de fotos y desarrollar habilidades técnicas de diseño gráfico con herramientas gratuitas como Gimp. También se puede utilizar Tiki-Toki para crear una magnífica línea de tiempo con imágenes de Instagram que resuman la actividad del aula durante un curso escolar.

 ¿Se te ocurren nuevas ideas para incorporar Instagram en la educación? Si tienes un Instagram que sea digno de ver por su valor educativo, déjanos su URL en comentarios.

Fotos por Docpoc en Flickr

El uso extendido de móviles (tipo iPod Touch) en el aula está lejos de ser una realidad en el mundo educativo. De hecho parece lógico dado los retos técnicos que presenta su inclusión en las aulas, como pueden ser la conectividad, el pequeño tamaño de la pantalla, la disponibilidad de ancho de banda para rápido streaming, la seguridad de contenidos y el potencial de distracción.

Sin embargo, no faltan estudiantes y profesores en todo el mundo que defienden su uso a través de experiencias muy positivas, que parecen superar cualquier dificultad o peligro. Uno de los casos con más éxito se encuentra en el Reino Unido en la Essa Academy, en donde cada profesor tiene un iPad y cada alumno un iPod Touch, que llevan consigo día y noche. Esta escuela pública ha obtenido mejoras académicas importantes y ahora es considerada como tecnológicamente la más avanzada del país, a pesar de que la mayoría de sus estudiantes proceden de familias desfavorecidas.

Igualmente en EEUU surge el iSchool Initiative, una organización sin ánimo de lucro liderada por estudiantes que desean revolucionar el sistema educativo a través de tecnología innovadora. Su misión es inspirar y educar a los estudiantes a ser eternos aprendices digitales en la era de la información. Su página web incluye videos sobre las capacidades de dispositivos como el iPod Touch en el aula y el valor educativo de sus aplicaciones.

Tampoco faltan ejemplos en centros educativos en España, como es el proyecto de QRcodificación de las calles de Rubí,  en donde los alumnos de varios colegios de la zona han aprendido a capturar textos, imágenes, videos y audio con el teléfono móvil y codificar la información para que esté disponible a los ciudadanos.

Todo apunta hacia una pedagogía móvil que continuará evolucionando dado la gran penetración de estos dispositivos en nuestra sociedad.  El debate no es simple pero con el tiempo las aulas no podrán quedar al margen del mundo exterior. Los estudiantes están expuestos a más gadgets y tecnología que nunca y se sienten más motivados a aprender cuando los utilizan.

Para el docente que no está habituado al uso de un dispositivo móvil para su propio aprendizaje, el concepto de introducirlos en el aula se entiende como una distracción, un peligro o una incomodidad dado sus pequeñas dimensiones. Para comprender cómo el móvil incentiva el aprendizaje, de entrada el docente debe adoptar esta tecnología en su vida diaria. Con un poco de formación y tiempo para explorar aplicaciones educativas, el profesor descubrirá de manera fascinante que el móvil permite:

• Apoyo

La tecnología de almacenamiento en la nube es un recurso TIC muy útil y cada vez más imprescindible para el profesor y el alumno a nivel académico. Con esta tecnología los profesores y alumnos pueden almacenar y compartir documentos, fotos y videos en la nube para tenerlos accesibles desde cualquier ordenador.

Hace unos días Google Drive se presentaba como el nuevo servicio de almacenamiento online gratuito. Para los que ya utilicen DropBox, Google Drive es ahora una alternativa a considerar y ofrecemos una detallada comparativa al final de la entrada.

¿Qué ventajas presenta esta tecnología para los profesores y los alumnos?

• Empezar a editar un documento en el ordenador del aula y terminarlo en el equipo de casa sin necesidad de enviarse a uno mismo el archivo por correo electrónico o descargarlo en un USB.

• No necesitar renombrar archivos y borrar versiones antiguas tras hacer varias modificaciones a un documento

• Compartir un video o una carpeta de documentos con los alumnos enviando simplemente un email con un enlace a un fichero guardado en Google Drive e invitarles a verlo y descargarlo.

•  Pedir a los alumnos que abran un documento y realicen un ejercicio. Tras su finalización los alumnos guardan el documento en Google Drive para que el profesor pueda corregirlos.

• Colaborar con los alumnos en un documento en tiempo real, enviando y recibiendo comentarios del grupo.

• Disponer de una copia de seguridad de todos los ficheros en la nube, evitando su pérdida en el caso de que el disco duro del ordenador se corrompa, se infecte con un virus o se caiga el servidor de ficheros del centro.

• Recuperar archivos que hayamos borrado accidentalmente e incluso volver a una versión antigua del documento de un mes atrás.

• Realizar búsquedas de objetos y texto que aparecen en imágenes guardadas y documentos escaneados para encontrar fácilmente archivos. Gracias al reconocimiento óptico de caracteres (OCR) podemos encontrar rápidamente un archivo por su contenido y no únicamente por su nombre.

¿Cómo funciona esta tecnología?

Cuando se descarga la aplicación de Google Drive, aparece una carpeta en nuestro ordenador como si fuera un nuevo directorio en nuestro disco duro, al cual podemos arrastrar y soltar nuestros archivos. Ahora cualquier fichero almacenado en esta carpeta o cualquier modificación queda automáticamente copiada en la nube en nuestra cuenta de Google Drive.

Para acceder a estos ficheros desde cualquier PC, simplemente debemos instalar Google Drive en todos ellos para sincronizarlos. Puedes acceder a Google Drive desde cualquier navegador en la página web drive.google.com, desde la carpeta de Google Drive que hemos descargado en otro ordenador o desde la aplicación del dispositivo móvil o tableta Android. En breve estará disponible para iOS.

¿Qué diferencia hay con Google Docs?

Google Docs ahora está integrado dentro de Google Drive. Los documentos, las hojas de cálculo y las presentaciones que tenemos guardadas en Google Docs ahora aparecen dentro de la carpeta de Google Drive, o más bien un enlace a ellos.

Porque los documentos creados con Google Docs siguen estando almacenados en la nube y no pueden ser descargados en nuestro PC desde Google Drive y editarlos con el procesador de textos que deseemos. De hecho si abrimos un Google Doc desde la carpeta de Google Drive, siempre se abrirá en su aplicación web para ser editado online. Para descargar un Google Doc en nuestro PC, debemos como siempre, abrirlo online y descargarlo desde allí.

Por el contrario, los ficheros que arrastramos a Google Drive desde nuestro disco duro, se encuentran en nuestro PC pero también se guarda una copia en la nube automáticamente y se sincroniza con nuestros otros equipos que usan Google Drive.

 ¿Que significa la sincronización de archivos entre varios ordenadores?

La sincronización significa que cualquier fichero que se arrastre a la carpeta de Google Drive y cualquier cambio que se realice en ella, automáticamente se actualiza no sólo en la nube sino en todas las carpetas de nuestros otros ordenadores y dispositivos móviles que hayamos conectado en Google Drive. De este modo, si se empieza a editar una foto en el aula en un ordenador, cuando lleguemos a casa, tendremos la última versión que hemos cerrado para seguir trabajando si lo deseamos.

La sincronización presenta el peligro de que si un alumno, por ejemplo, edita un archivo antes de que su PC haya recibido la última actualización de la nube, puede estar trabajando con una copia antigua y resultar en un conflicto de versiones. En este sentido trabajar con Google Docs, es más seguro cuando los alumnos trabajan conjuntamente en el mismo documento, ya que los cambios siempre se realizan directamente con el documento que se encuentra almacenado en la nube.

En el centro ya utilizamos DropBox ¿hay mucha diferencia de funcionalidades y precios entre ellas?

A continuación encontrarás una detallada tabla comparativa entre las dos soluciones. El espacio gratuito, el coste de ampliar espacio, la posibilidad de colaborar en tiempo real y el reconocimiento óptico de texto y objetos en archivos sitúan a Google Drive como una seria alternativa.

De todos modos nada nos impide utilizar ambos. Podemos poner, por ejemplo, las fotos y videos de excursiones en Google Drive y seguir con los documentos de trabajo en DropBox, aumentando así el espacio de almacenamiento gratuito para los archivos multimedia del aula.

Junto con la salida de Google Drive, Google Docs ha subido la cuota de almacenamiento a 5 GB y Gmail a 10 GB. 

¿Utilizas esta tecnología en el aula? ¿Has probado ya Google Drive? ¿Qué opinión te merece? Déjanos tus comentarios.

Las infografías son representaciones visuales de información, datos o conocimientos. Se han hecho muy populares en Internet ya que estos gráficos nos permiten captar y comprender rápidamente conceptos difíciles. Nuestro cerebro está especialmente diseñado para el análisis visual combinando imágenes con datos. Las visualizaciones ayudan a transmitir conocimientos de una forma más eficaz que si utilizáramos simplemente texto y números, con lo que pueden ser de gran utilidad en el aula.

Hace unos años, la creación de infografías estaba limitada a académicos, empresas e instituciones gubernamentales, quienes tenían acceso a gran cantidad de datos y a diseñadores gráficos. Con la llegada de aplicaciones web gratuitas y publicaciones de datos online, ahora es posible para todos crear bellas infografías.

Con ellas los alumnos pueden aprender a presentar una gran cantidad de datos de una forma creativa y divertida, más allá del típico powerpoint. A continuación te mencionamos algunos de los recursos TIC que pueden utilizarse con este propósito:

1. Piktochart

Piktochart es una aplicación web que permite crear bellas infografías a partir de unas plantillas y objetos que se añaden con un simple arrastrar y soltar. Permite personalizar colores y fuentes en solo clic siendo muy fácil de usar por los alumnos. También es posible exportar la creación en HTML o como imagen para inscrustar la infografía en una página web o blog. Ofrece tres plantillas en su versión gratuita y ofrece más de 15 en su opción de pago, aunque con precios muy competitivos para la educación. Sn duda es una de las opciones más útiles que se encuentran en Internet.

2.Easel.ly

Easel.ly es una herramienta web que permite también crear infografías sofisticadas a partir de plantillas que ofrecen, pudiendo arrastar y soltar dentro de ellas todo tipo de símbolos (líneas, formas, texto, imágenes propias, iconos, etc) para personalizar el resultado final sin perder claridad ni calidad. Las infografías pueden ser exportadas en formatos pdf, jpg, png o web para ser compartidas online.

3. Infogr.am

Infogr.am es una herramienta online relativamente nueva que nos permite subir nuestros propios datos con los que deseamos crear gráficos. Como inconveniente para el aula es que requiere identificarse con la cuenta de Twitter o Facebook pero puede sernos de utilidad como profesores. Podemos editar una URL personalizada para visualizar el gráfico y obtener el código html para añadirlo en el blog o página web.

También incluirá la posibilidad de realizar infografías con los gráficos obtenidos a través de unas plantillas que nos ofrecen, pero por ahora requiere de una invitación.

4. Hohli

Hohli es una herramienta online muy intuitiva y sencilla que permite escoger entre una gran variedad de gráficos (diagrama de Venn, diagrama de barras, circulares, radar, etc). Permite introducir nuestros datos, personalizar colores y tamaños y obtener un gráfico de gran calidad para ser insertado en cualquier página web.

5. Many Eyes 

Many Eyes es una página web patrocinada por IBM que sirve para explorar visualmente diversos conjuntos de datos en forma de gráficos. Los alumnos pueden subir datos y crear diferentes presentaciones de los mismos o explorar los que ya están elaborados a través de su potente buscador. La filosofía de sus creadores es fomentar la conversación y la colaboración online alrededor de estos gráficos visuales. Se pueden encontrar gráficos muy curiosos que pueden iniciar un debate en el aula: Quiénes sobrevivieron en la tragedia del Titanic, Número de calorías en la comida de McDonalds, Messi versus Ronaldo en la Liga, etc.

6. Visual.ly

Visual.ly es una herramienta que permite representar gráficamente datos que se capturan a partir de un “hashtag” # en Twitter o en Facebook.  En este sentido se puede explorar un tema de actualidad en Twitter y crear una infografía en minutos a partir del hashtag que se haya definido para seguir los acontecimientos, por ejemplo #educación, #Cannes 2012, #Diadellibro o #tsunami.

7. What about me

What about me es una nueva herramienta lanzada por Intel que permite realizar una infografía personalizada mostrando nuestra actividad en las redes sociales (Twitter, YouTube y Facebook). Puede ser una manera interesante de comprobar con los alumnos la imagen y la huella digital que están dejando en la red y si piensan que concuerda con la realidad. En el gráfico principal, similar a una flor de colores, se pueden ver las actualizaciones de estado, los posts más populares en Facebook e imágenes más vistas, así como el estado de ánimo, los horarios de publicación y más.

8. Google Public Data Explorer

Google Public Data Explorer es una herramienta muy completa que permite explorar, visualizar y comunicar con gráficos miles de datos estadísticos. Se nutre directamente de Eurostats, la OCDE y otras 62 fuentes de todo el mundo, con lo que se puede acceder a comparativas y crear gráficos sobre datos que anteriormente hubieran sido costosos y difíciles de encontrar. Los datos no pueden ser exportados pero se puede realizar un pantallazo del gráfico para la infografía o obtener el código HTML para inscrutarlo en el blog.

Esperanza de vida por país

Otra fuente de datos para nuestras infografías es Google Estadísticas de Búsqueda, que ofrece estadísticas sobre las búsquedas que se realizan en Internet a partir de una o varias palabras, marcando un ámbito geográfico concreto y un tiempo exacto. Además predice las búsquedas que van a realizar los usuarios extrapolando los datos de años anteriores.

9. Stat Silk

Stat Silk es otra aplicación sencilla que destaca por la posibilidad de crear no sólo infografías estáticas  sino también  interactivas con diseños muy variados y atractivos. Además podemos acceder a miles de estadísticas mundiales a través de mapas interactivos y visualizaciones de datos. Aquí hay un ejemplo de un mapa interactivo con la experanza de vida en Europa según los diferenes países.

10. Wolfram Alpha

Wolfram Alpha es un potente buscador de respuestas de gran valor educativo para el aula. Es un servicio inteligente en línea que responde a cualquier pregunta académica que introduces en su buscador, extrayendo la respuesta de una base de datos estructurada de fuentes propias.  El resultado de sus búsquedas ofrece gráficos, tablas númericas, imágenes, etc que pueden utilizarse en infografías haciendo un pantallazo de la página. Podemos encontrar aquí varios ejemplos como el resultado de búsqueda del elemento químico del carbón.

11. Geocommons

Geocommons es una herramienta gratuita que permite crear mapas magníficos en cuestión de minutos gracias a su sencillo flujo de trabajo GeoIQ y las capacidades rápidas de exploración. Disponen de varias plantillas (fotos de satélite, mapas de carreteras u otros fondos) y de datos ya precargados, pero podemos utilizar también datos propios que nosotros introduzcamos.

12. Visualize para iPad

Visualize es una aplicación para iPad que permite la creación de infografías a través de las imágenes que importamos desde nuestro album de fotos. Podemos escoger o importar un fondo, añadir texto, líneas, formas, etc. Su biblioteca de imágenes también ofrece elementos de diagrama, iconos ilustrativos, elementos de papelería, bocadillos de diálogo y pegatinas.

13. Infographic Toolbox de Google

Infographic Toolbox de Google: Un fantástico recurso de Google en donde podemos encontrar una gran variedad de plantillas e iconos para construir la infografía. Contiene mapas, símbolos y gráficos circulares que pueden ser editados y nos ahorran el diseño de los mismos.

14. Archivo de Iconos

Icon Archive es un completo archivo con más de 337.000 iconos y objetos gratuitos que nos pueden servir para ilustrar infografías. Están clasificados por categorías (navidad, redes sociales, animales, transporte, alfabeto, etc) para facilitar su búsqueda.

15. Mediatool: Archivo de vectores de flechas

Mediatool presenta una colección amplia y gratuita, lista para descargar, con más de 50 vectores de flechas , anillos indicadores, bocadillos de diálogo, iconos de diseño, iconos 3D y docenas de botones y símbolos.

Si deseamos trabajar en el aula con herramientas que requieran de conocimientos más avanzados en diseño gráfico y dar mayor flexibilidad en las creaciones, existen dos herramientas gratuitas para descargar que pueden ayudarnos:

15. Inkscape

Inkscape es una herramienta de dibujo potente y cómoda, totalmente compatible con los estándares XML, SVG y CSS. Se trata de un editor de gráficos vectoriales de código abierto, con capacidades similares a Illustrator, Freehand, CorelDraw o Xara X, usando el estándar de la W3C. Las características soportadas incluyen: formas, trazos, texto, marcadores, clones, mezclas de canales alfa, transformaciones, gradientes, patrones y agrupamientos.

16. Gimp

Gimp es un programa gratuito y libre para editar imágenes digitales, tanto dibujos como fotografías, similar al  conocido Adobe PhotoShop. Cuenta con muchas herramientas de selección, de pintado, filtros, manipulación de textos, etc pudiéndose dar rienda suelta a la imaginación para crear infografías, si poseemos conocimientos del uso de este software.

Una infografía debe siempre mencionar las fuentes de las que proceden los datos que se han utilizado. Cinco reglas básicas han de seguir los alumnos en este sentido, independientemente de la herramienta que se utilice:

• Encontrar la fuente original y comprobar los datos
• Asegurar que se está utilizando los datos más recientes que existen
• No utilizar como referencia páginas web personales, Google, Yahoo o la Wikipedia
• Limitar el número de fuentes que se utiliza. Transmitir un concepto con demasiadas gráficas hace perder la efectividad en su comprensión.

 ¿Conoces otras herramientas para crear gráficos o infografías para el aula? Déjanos tu aportación 

Foto por: arnoKath via photopin cc

La mayoría de personas asocian la creatividad con el arte. Dado que la escuela pone más énfasis en las matemáticas, la lógica y las ciencias se concluye que de niños desarrollamos poco este lado del cerebro y de adultos somos poco creativos.

Durante muchos años, la neurociencia respaldaba esta idea. La parte derecha del cerebro trabajaba la creatividad de forma independiente al lado izquierdo, en donde se trabajaba la lógica y las matemáticas. Pero más recientemente se ha descubierto que el cerebro no funciona derecho o izquierdo sino que ambos hemisferios trabajan de forma conjunta y cooperativa y de hecho TODOS, tantos los niños como los adultos, podemos ser muy creativos.

La creatividad además está presente en cualquier disciplina. No sólo en el arte encontramos ideas innovadoras o diseños geniales, sino también en ingeniería, ciencias, filosofía, matemáticas, física, deportes, educación, negocios, política  y tecnología.

La creatividad dentro de un contexto educativo nos puede ayudar a saber cómo resolver conflictos de clase entre alumnos, cómo enseñar un concepto de física complicado, cómo incentivar el uso de las TIC en otros docentes del centro, cómo mejorar la comunicación entre padres y profesores…o quién sabe, cómo reinventar la educación en el siglo XXI.

Todos tenemos  momentos de inspiración, momentos “eureka” (ya lo entendí) o también llamados momentos flash. Se enciende una bombilla en nuestro cerebro de forma repentina, cuando menos lo esperamos.

A continuación intento explicar de forma simple qué significa ser creativo, de dónde provienen las ideas creativas, cómo podemos capturarlas y cómo aumentar su frecuencia, según documenta la neurociencia. Sugiero sencillas prácticas y tecnologías que nos ayudarán a aprovechar el potencial creativo en nosotros como docentes y sacarlo a relucir en nuestros alumnos dentro y fuera del aula:

1. Alimenta el cerebro de experiencias sensoriales

La creatividad surge a partir de experiencias vividas. Desde que nacemos, vamos acumulando experiencias y aprendizajes que se guardan en nuestra memoria. Cada cosa que vemos y escuchamos durante el día (un libro, un programa de televisión, un artículo, un tuit, una conversación, una canción, un poster…) nos proporciona un bloque de información a partir del cuál podemos construir potencialmente ideas nuevas y geniales. Todos estos bloques acaban en nuestro banco de conocimientos dentro del cerebro y a veces podemos tardar años en utilizarlos.

Pero estos bloques son la base para la concepción de nuevas ideas. Combinar bloques de información que ya existen en el mundo exterior pero de forma diferente es ser creativo. Ser creativo no es la aparición de una idea de la nada, es la combinación novedosa de muchas ideas y conocimientos almacenados en nuestro cerebro.

Por tanto como más hagamos vivir a los alumnos, más llenemos sus cerebros de información bien variada y sensorialmente rica, más conversemos con ellos, damos más posibilidades a sus cerebros y a los nuestros a ser creativos.

Sin duda, Internet es una de las grandes fuentes de inspiración y conversación para el aula. Las clases deben estar repletas de todo tipo de contenido visual y conversaciones abiertas. Podemos descubrir con frecuencia de forma conjunta videos e historias que provocan memorias, alegría, resentimiento o ira. Son estas emociones y las conversaciones que surgen alrededor de ellas, las que estimulan la creatividad del alumno y del profesor.

2. Colabora con otros docentes, expertos o incluso escucha a desconocidos

Las ideas más creativas surgen gracias a la colaboración con otras personas, ya que se aprovechan todos los bancos de conocimientos. Como no hay dos personas con experiencias de vida idénticas, no existen dos cerebros iguales. La colaboración entre docentes y/o estudiantes de disciplinas completamente diferentes pueden despertar la inspiración y dar lugar a una idea creativa. Por ejemplo, Google es resultado de la tesis doctoral de Larry Page y Sergey Brin , dos estudiantes de doctorado en Informática de la Universidad de Stanford.

A través de las redes sociales podemos encontrar colaboradores virtuales de forma sencilla, incrementando sustancialmente nuestras posibilidades de aprendizaje a partir de las experiencias de otros. En Twitter podemos seguir conversaciones de cualquier tema educativo o de interés personal a través del “hashtag” (sin ni siquiera tener una cuenta abierta). Consulta Cómo iniciarte en Twitter en 5 minutos.

También a través de Skype en el aula, podemos colaborar con otras clases de colegios en Japón, en India o cualquier pais que consideremos enriquecedor. En Facebook se han creado numerosos grupos de docentes y páginas educativas, en donde profesores preguntan, responden y colaboran. Un rico Entorno personal de Aprendizaje contribuirá a la creatividad de alumnos y profesores.

3. Introduce momentos de tranquilidad

A todos nos ha ocurrido con frecuencia que estando delante del ordenador o sentado en el pupitre del aula, no somos capaces de resolver un problema matemático, pensar en una ilustración para un proyecto, iniciar una redacción o debatir con otra persona. Pero antes de irnos a dormir, mientras estamos bajo la ducha, escuchando música o conduciendo hacia casa, comiendo o en la clase de yoga, nos surgen las mejores ideas. Es como un “flash”, una bombilla que se enciende y curiosamente sin estar pensando en ello.

Hay una razón. La neurociencia concluye que la mente trabaja mejor para resolver problemas cuando no está activamente intentando solucionarlos. Los momentos de tranquilidad nos proporcionan una plataforma para que el revoltijo de información que hay en nuestro cerebro, aparentemente no relacionada, tome forma.

Por tanto, en el aula debemos proporcionar espacios físicos y temporales que inviten a la tranquilidad y al descanso de la mente. En esos espacios, algunos alumnos escucharán música, otros jugarán con un gadget para desconectar, otros simplemente conversarán. Pero estaremos dando la posibilidad de que sus mentes se distraigan y encuentren las soluciones a problemas que no sabían resolver.

Escuelas Vittra: Asientos en forma de isla para que los alumnos puedan relajarse cómodamente. Diseño por http://www.rosanbosch.com/

4. Introduce momentos de juego

Hay una potente conexión entre el juego y el pensamiento creativo. Inventarse una obra de teatro, improvisar un juego en el patio del recreo, crear un baile, moldear con plastilina son una serie de actividades que dejan suelta la imaginación, sin límites ni inhibiciones. En nuestra infancia todos somos capaces de crear cosas nuevas ya que nos permitimos pensar en libertad. Nada es ridículo, no hay límites e imposibles y esta actitud nos permite ser tremendamente creativos.

Una manera de estructurar momentos de juego en el aula es introducir una tarde “FedEx”, una práctica inusual que empresas como Google realizan con sus empleados con grandes resultados y en centros escolares también empiezan a aplicarse.

Básicamente cada trimestre, un viernes por la tarde, los alumnos trabajan en un proyecto durante varias horas que no forma parte del temario escolar pero que les despierta un gran interés. Se puede escribir un poema, crear un blog, inventarse un video musical, construir un artilugio, realizar un experimento, programar un videojuego, etc. El lunes siguiente, los alumnos presentan los resultados e impresiones.

En esta actividad los alumnos usan sus talentos sin restricciones y desarrollan su creatividad. Puede parecer que se pierde el tiempo, que no se avanza en el temario escolar pero la ciencia sugiere todo lo contrario.

5. Captura las ideas para no olvidar

Como hemos establecido anteriormente, las ideas más creativas surgen de repente, cuando menos las esperamos. Para poder usar estas ideas y no olvidarlas, es realmente importante capturarlas por escrito. Este nuevo hábito puede marcar la diferencia entre personas aparentemente más creativas que otras.

La tecnología es especialmente útil en este sentido. Uno puede escribir en servilletas, cargar con una libreta de notas o enviarse un correo electrónico, pero sin duda en estos tiempos los alumnos preferirán usar su smartphone. El teléfono móvil nos permite a través de numerosas aplicaciones capturar y documentar rápidamente estas ideas. Con Evernote  podemos escribir y guardar notas y fotografías que nos inspiran un sentimiento, una emoción o un razonamiento. Pero además podemos clasificar estas notas con etiquetas para encontrarlas rápidamente y no queden perdidas en nuestro archivo digital. Otras herramientas que pueden ser también útiles para guardar ideas que encontramos en la web son los gestores de marcadores sociales como Delicious, Diigo y Instapaper.

Ferrán Adrià toma notas para su famoso plato Menestra de verduras en texturas

5. Trabaja con gran determinación

La creatividad surge cuando acumulamos una  fuerte base de conocimientos e investigaciones, a partir de la cuál nuestro cerebro es capaz de construir nuevas ideas. Las grandes ideas aparecen de repente pero nunca de cerebros vacíos o poco estimulados. Igualmente cuando el momento flash surge, es esencial el trabajo duro, la experimentación y sobre todo la fuerte motivación para desarrollar esa nueva idea. La creatividad requiere de un constante esfuerzo.

Para conseguir que los alumnos encuentren una mayor motivación en el aula, consulta La sorprendente verdad sobre lo que realmente motiva a tus alumnos.

Para concluir, podemos ver cómo a lo largo de la historia se encuentran miles de ejemplos que muestran cómo la creatividad ha surgido al combinar ideas ya existentes de forma diferente o novedosa. 

Existen millones de ejemplos, no tan visuales, como serían el caso de Google y Microsoft, empresas que son el resultado de la mente de varias personas que combinaron habilidades diferentes para crear un nuevo producto. También el famoso pedagogo Gianni Rodari descubrió por casualidad la literatura infantil, cuando se hospedaba en la casa de una familia con niños y en un ambiente rico en estímulos, en contacto con la naturaleza y con plena libertad para la fantasía. Grandes deportistas como Maradona y Messi muestran grandes paralelismos en sus jugadas…

Para seguir entendiendo el origen y desarrollo de la creatividad, puede interesarte Tim Brown, quién habla de la conexión del juego y la creatividad, Estanislao Bachrach, experto en neurociencia y genética, quién nos cuenta cómo se nos ocurren las ideas y Jonah Leher, autor del libro Imagina: Cómo funciona la creatividad.

¿Vives momentos creativos en tu aula? Cuéntamos alguna experiencia interesante.

Google Art Project es un museo de arte virtual gratuito que proporciona una experiencia educativa online fabulosa para el aula. Se puede explorar con los alumnos algunos de los mejores museos del mundo sin abandonar el pupitre. Los alumnos pueden pasear virtualmente por los pasillos, los alrededores de los edificios y examinar las obras de arte en mayor detalle que si estuvieran físicamente dentro del museo.

En su reciente extensión incluye más de 30.000 obras de arte de 151 museos de 40 países, entre ellos España, Méjico, Argentina, Colombia y Perú. Entre ellos se encuentran el Museo Reina Sofía, el Thyssen-Bornemisza, el Museo Nacional de Arte de Cataluña, el Instituto Moderno de Valencia y el Museo de Bellas Artes de Bilbao, el Museo Nacional de Bellas Artes de Buenos Aires y el Museo de Arte de Lima. Los grandes ausentes que han decidido quedarse al margen de este proyecto son el Museo del Prado y el Louvre.

Google ha pensado especialmente en el uso de esta herramienta en la Educación proporcionando útiles funcionalidades que sin duda engancharán al alumno.  A continuación encontrarás actividades originales para sacar partido a esta herramienta más allá de las asignaturas de Arte e Historia, pudiendo incluir la música, la lengua, las matemáticas, las Ciencias y la competencia digital.

1. Acercar el arte a los alumnos más jóvenes

El profesor puede elegir un pintor y ayudar a los alumnos a sentir y aprender arte a través de sus obras, usando las inteligencias múltiples como metodología. Por ejemplo, podemos hacer que los alumnos trabajen en los siguientes temas: ¿Cómo suenan los cuadros de Vincent van Gogh? Se buscan canciones que emocionen a los niños, ¿Qué poema podemos asociar al cuadro? Se presenta un poema que hable de algún objeto o dato del cuadro. ¿Cómo sería tu autoretrato si fueses Van Gogh? Se dibuja cada uno asimismo tras haber examinado y practicado el estilo de trazo de Van Gogh. ¿Cómo podríamos reproducir un cuadro usando únicamente figuras geométricas? Cada alumno elabora e interpreta la composición de diferente manera tras varios ejemplos.

2. Crear una exhibición propia

Los alumnos se convierten en curadores de arte creando su propia exhibición. Para ello buscan o se les asigna un tema interesante, como puede ser la primavera, un color concreto, acontecimientos históricos o pasajes religiosos. Las obras de arte pueden ser presentadas por orden cronológico, por ciudad o cualquier categoría que sea apropiada.

Para crear la exhibición, los alumnos han de investigar y conocer detalles de las obras, habiendo de justificar la pertenencia a la exhibición. También es posible documentar en el apartado de anotaciones los datos interesantes y curiosidades de las obras que se incluyan.

Un ejemplo de exhibición sería Reyes y Reinas o Comienzos y Finales. Esta última exhibición mira a través de las culturas y el tiempo para explorar estos conceptos fundamentales, como el nacimiento y la muerte, el principio y el final de un suceso o el inicio y el fin del mundo.

3. Crear un jeroglífico con obras

Un grupo de alumnos crean una exhibición combinando esculturas, fotografías, pinturas y objetos de diferentes épocas o autores que aparentemente forman una combinación de elementos visuales y lingüisticos sin relación. Los demás alumnos deben inspeccionar y averiguar el principio o el significado de la organización que se ha utilizado para realizar esta exhibición. El elemento en común puede ser simple como que en todas las obras se encuentra un animal salvaje o más complejo y subjetivo.

4. Adivinar un cuadro a partir de una secuencia de imágenes

Google Art Project incluye 46 obras con resolución a 7 giga-pixeles , (es decir, 7 mil millones de pixeles por imagen) con lo que pueden estudiarse los más diminutos detalles y pinceladas a través de su zoom. Esta funcionalidad de zoom nos permite crear e imprimir una secuencia de imágenes de un mismo cuadro, que van desde detalles minúsculos a imágenes cada vez más alejadas y con mayor perspectiva.

Los alumnos trabajan en grupos y cada miembro recibe una lámina con una imagen del cuadro, que no pueden mostrar al resto del grupo. Cada alumno estudia su imagen con detalle, que contiene información esencial para resolver el misterio. El reto es secuenciar las imágenes del cuadro en el orden correcto sin poder ver las imágenes del resto del grupo. Con esta actividad los alumnos desarrollan la comunicación oral, la inteligencia visual y la resolución a problemas.

Este ejercicio está inspirado en el magnífico libro Zoom de Istvan Banyai.

5. Encontrar un cuadro a partir de unas pistas

Cada alumno presenta una obra de arte que los demás alumnos han de encontrar dentro de Google Art Project a partir de una serie de pistas que se les va descubriendo. Por ejemplo: Pista 1) El cuadro se encuentra en España, Pista 2) De estilo modernista, Pista 3) Se ve una mujer, Pista 4) Predomina el color azul Pista 5) El nombre del pintor empieza por I. Para saber la respuesta correcta, pulsa aquí.

6. Asumir el rol de crítico de arte

Algunos de los cuadros en Google Art Project incluyen en la pestaña de información un video explicativo de la obra. Algunos videos han sido narrados por la inconfundible voz de Salman Khan de Khan Academy. A modo de imitación, el alumno puede crear un video haciendo una crítica del cuadro, una recomendación de compra o una simple descripción de las emociones que le despierta. Los videos pueden colgarse en YouTube y ser inscrustados en el blog del aula para crear nuestra propio Proyecto de Arte. Un video de ejemplo sería las emociones que nos expresan un grupo de personas sobre La noche estrellada de Vincent van Gogh.

7. Sumergirte dentro de un cuadro

Los alumnos se adentran en un cuadro como si pudieran caminar dentro de él al estilo Mary Poppins. Los alumnos deben describir la escena utilizando todos los sentidos y teniendo en cuenta el contexto histórico. Para esta actividad, es interesante familiarizar a los alumnos con el vocabulario propio (trazado, acualera, perspectiva, …) que se utiliza cuando se habla de temas artísticos. Puede ser una manera divertida de trabajar la expresión oral y/o escrita y aprender nueva terminología.

8. Comparar y clasificar diferentes pintores y estilos

El tema de una obra de arte puede ofrecer una importante visión de su lugar en la historia. Como actividad que  combina la historia con el arte se puede crear una colección de pinturas medievales, una colección de pinturas renacentistas y una colección de pinturas barrocas y comentar los diferentes estilos y distintivos de cada uno de ellos.

• Los temas medievales se centraban básicamente en lo espiritual (representaciones de Cristo, La Virgen, los santos, milagros, etc).
• Los temas renacentistas van más allá de lo religioso para introducir temas clásicos y literarios, retratos y la representación de la figura en un entorno físico (paisaje, interior, etc.)
• Los artistas barrocos se centran en el paisaje puro, en las escenas de la vida cotidiana y en la naturaleza muerta.

Con estas definiciones, los alumnos pasan a clasificar los cuadros presentados en las colecciones correspondientes a su periodo histórico.

9. Reproducir una obra de arte 

Para aprender una obra de arte en detalle no hay como crear una reproducción de la misma. Para su reproducción se pueden utilizar diferentes materiales como papeles decorativos, telas, piedrecitas…y ver cómo cambia nuestra percepción del cuadro.

Otra divertida manera de reinventar una obra de arte es crear un cuadro viviente, como se hace en Navidad con el pesebre. Los alumnos reviven el momento plasmado o posan como las personas que aparecen en la obra de arte. Se pueden tomar fotos y/o crear un video. Para encontrar ideas, mira este divertido video.

Fuente: Google Art Project - La obra Flowering plum tree de Vincent van Gogh recreada con papeles decorativos

10. Realizar una expedición de Ciencias Naturales

Si en el aula estamos trabajando los mamíferos o las plantas silvestres, podemos enviar a los alumnos a una expedición por Google Art Project para encontrar cuadros que incorporen esta familia de animales o plantas. A través de la función de zoom podemos encontrar diferentes especies en los rincones más escondidos de los cuadros. Los alumnos pueden capturar las imágenes aumentadas y guardarlas en una galería dedicada.

Empezar a usar el iPad en el aula para leer libros, artículos y revistas o simplemente trabajar con una aplicación educativa es realmente sencillo. Pero cuando queremos crear contenido digital y necesitamos alternar entre varias aplicaciones abiertas, navegar por Internet, escribir en múltiples idiomas, importar PDFs, compartir documentos o controlar la seguridad, es esencial que los profesores y los alumnos conozcan las siguientes funciones básicas que posibilitan un trabajo más fluído y con menos distracciones:

1. Escribir texto en diferentes idiomas 

El iPad permite configurar el teclado para escribir fácilmente en varios idiomas. A veces necesitaremos escribir en inglés, catalán, vasco, castellano, francés o cualquier otra lengua desde un mismo iPad. Es realmente útil añadir el teclado internacional de la lengua extranjera que deseemos. Además incluye un corrector ortográfico y un diccionario incorporado que nos sugiere palabras antes de finalizar de teclearlas permitiendo una escritura más rápida.

Para añadir un nuevo teclado internacional, debes ir al icono “Ajustes” de la pantalla de inicio del iPad. Allí vas a la opción “General” y selecciona “Teclado”>”Teclados internacionales”>”Añadir nuevo teclado. Ahora simplemente debes escoger el idioma que quieres añadir.

Para cambiar entre idiomas y activar un teclado internacional específico, toca el icono con el globo situado dentro del teclado virtual del iPad, que verás en la imagen de abajo.

2. Capturar la pantalla

En ocasiones necesitamos realizar una captura de pantalla para documentar un manual o un proyecto. Si estamos trabajando con el iPad, esta función es especialmente sencilla de llevar a cabo. Simplemente pulsa a la vez el botón de inicio y el botón de encendido y apagado, que se encuentra en el lateral. La pantalla hará un flash junto con el sonido de la cámara de fotos. La captura de pantalla se guardará automáticamente en la galería de fotos. Una vez allí puedes importarla a una aplicación del iPad para editarla, ilustrar un documento, enviarla por correo electrónico o imprimirla.

3. Acceder y cambiar entre varias aplicaciones abiertas

Cuando estás trabajando con varias aplicaciones a la vez, (por ejemplo con un procesador de documentos, con un editor de imágenes y con un navegador web), necesitas saltar de una aplicación a otra. En el iPad no resulta muy práctico buscar cada vez el icono de la aplicación, especialmente cuando tienes muchas aplicaciones instaladas.

En su lugar, el iPad permite hacer doble clic en el botón de Inicio y se mostrarán todas las aplicaciones que tienes abiertas en un barra en la parte inferior de la pantalla, permitiendo cambiar entre ellas fácilmente pulsando sobre los iconos. Para cerrarlas, simplemente mantén pulsado el icono de nuevo y cuando empiece a temblar, pulsa el signo (-) rojo que se muestra y desaparecerá de la barra inferior.

4. Copiar y Pegar

Para copiar y pegar un texto, mantén pulsado el dedo sobre cualquier letra del texto y selecciona a través de la área azulada que aparece, el trozo de texto exacto que deseas copiar. A continuación pulsa en “Copiar” del menú que aparece.

A continuación abre la aplicación a la que deseas añadir el texto y en el espacio que quieras, pulsa de nuevo en la pantalla, hasta que aparezca “Pegar” en el menú y selecciona esta opción.

5. Importar y leer archivos PDF

La forma más rápida para importar y guardar un archivo PDF en el iPad es enviarlo por correo electrónico. En tu correo pulsa el enlace del archivo y el documento se abrirá. Ahora tienes la opción de verlo y guardarlo en la biblioteca de iBooks a través del botón “Abrir” en iBooks.

En el caso que quieras importar un gran cantidad de ebooks es más rápido arrastrar y soltar los archivos PDFs desde tu PC de escritorio a la biblioteca de iTunes y después sincronizar el ordenador con el iPad. Una vez sincronizados, podrás ver importados los archivos en la biblioteca de iBooks.

Para sincronizar el iPad con el iTunes de tu PC, consulta esta guía.

6. Crear carpetas para clasificar aplicaciones

A medida que vas descargando aplicaciones en el iPad se hace completamente imprescindible clasificarlas en carpetas. Las carpetas nos permiten agrupar las aplicaciones por categorías (editores de imágenes, matemáticas, herramientas de dibujo, redes sociales, videos, etc) para encontrarlas más fácilmente.

Para crear una carpeta has de mantener pulsado el icono de la aplicación hasta que todas empiecen a “temblar”. A continuación arrastra el icono de una aplicación sobre el icono de otra aplicación y suéltala. El iPad creará una carpeta con las dos aplicaciones y podrás ir añadiendo nuevas. También te permitirá asignarle un nombre a la carpeta, que te permitará identificar la categoría.

7. Encontrar cualquier cosa a través de su buscador Spotlight

El iPad no ofrece un gestor de ficheros y aplicaciones como estamos acostumbrados a ver en nuestros PCs. Sin embargo contiene un buscador potente que permite encontrar y abrir cualquier aplicación, contacto, foto, etc de forma muy rápida. Es realmente útil usar esta función a medida que el número de aplicaciones educativas en nuestro iPad aumenta y resulta difícil buscar por carpetas.

Desde la pantalla de inicio en el iPad deslizamos el dedo hacia la derecha o presionamos el botón de inicio para acceder a la pantalla con el buscador. Tecleamos el nombre de la aplicación o video que deseamos abrir y de inmediato nos aparecerán el icono deseado. Pulsamos encima y la aplicación se abrirá.

8. Control de notificaciones de aplicaciones

No faltan docentes que opinan que los tablets invitan a distracciones que impiden la lectura o la concentración continuada en un trabajo. Y realmente el correo electrónico, Twitter, YouTube y toda una serie de aplicaciones están bien accesibles y con constantes avisos. Para asegurar que las notificaciones que nos envía con frecuencia el iPad no distraen o molestan, podemos desactivar las alertas y mensajes pop-up que deseemos de forma fácil.

Para ello nos dirigimos a “Ajustes” en la pantalla de inicio>Notificaciones. En el centro de notificaciones encontraremos el listado de todas las aplicaciones instaladas en el iPad y podemos configurarlas para dejar de recibir alertas y sonidos.

9. Guardar una imagen que encuentras en Internet

Para ilustrar un proyecto de aula necesitamos en ocasiones una imagen. En el iPad es realmente fácil seleccionar una fotografía ya que simplemente debemos pulsar sobre ella durante unos segundos. Entonces nos aparecerá un menú que ofrece la posibilidad de guardarla en la galería de fotos o copiarla. Una vez allí puedes ser importada al procesador de texto y/o editor de imágenes que estemos utilizando.

10. Abrir enlaces en una nueva página de Safari

Cuando tus alumnos leen un artículo, a menudo se les presentan enlaces a otras páginas para complementar la información. En el iPad si presionamos el enlace sin más, nos lo abrirá en la misma pestaña y por tanto habrán de volver atrás más adelante para seguir leyendo el artículo.

Para abrir este enlace en una nueva pestaña, simplemente debemos mantener el dedo pulsado sobre el enlace hasta que aparezca el menú con la opción de “Abrir en una pestaña nueva”, que seleccionaremos.

11. Leer sin distracciones

El navegador Safari permite que los alumnos puedan leer cualquier página web sin distracciones, extrayendo únicamente el texto, eliminando los banners y haciendo la letra más grande. En la barra de direcciones del iPad aparece un icono “Lector”, que simplemente siendo pulsado una vez, nos muestra una versión de la página con el contenido limpio.

La página web se muestra limpia tras activar el lector:

12. Buscar palabras en una página web

Safari permite buscar palabras en una página web que estás viendo en pantalla, lo que puede ser muy útil para encontrar una parte del texto o un enlace que queremos revisar tras una lectura.

Para ello simplemente debemos pulsar una vez sobre el buscador, situado al lado de la barra de la dirección URL de la página. Nos aparecerá de inmediato el teclado con un nuevo buscador que dice “Buscar en la página”.

Tecleamos la palabra y el iPad nos la encuentra destacándola en color amarillo. También nos indica el número de veces que aparece en el texto, pudiendo encontrarla usando las flechas en el lateral derecho del buscador de la página.

13.  Crear iconos para páginas web favoritas

Si en el aula accedemos con toda frecuencia a ciertas páginas web como puede ser el blog del aula, podemos crear un icono con enlace directo a esta web, como si se tratara de una aplicación, y situarla en nuestra página de inicio, para acceder a ella rápidamente sin haber de abrir Safari.

Para configurar este icono, abrimos en Safari la página web que deseamos guardar. Pulsamos en el botón de “Opciones” y seleccionamos “Anadir a pantalla de inicio”.

Escribimos el nombre de la web, pulsamos “Añadir” y se nos creará un icono que podemos situar en cualquier parte de la pantalla de inicio.

14. Establecer controles de seguridad

El iPad permite restringir el acceso a aplicaciones, juegos y contenido, que puede ser inapropiado para los alumnos de ciertas edades. También permite impedir la instalación o desintalación de aplicaciones o realizar ciertos cambios. Para implantar todo tipo de restricciones para el aula, iremos a “Ajustes”>”General”>”Restricciones”. Allí podremos personalizar las aplicaciones y el contenido que deseemos que esté permitido o no.

15. Partir el teclado en dos

Escribir con el teclado del iPad, cuando éste está apoyado en una mesa, es realmente fácil pero el reto se presenta cuando tenemos que escribir en el iPad mientras lo sujetamos. Para un alumno o profesor que quiere aprovechar la movilidad del tablet, esta situación surge con frecuencia.

Para ello, el iOS 5 lanzó la solución con la posibilidad de partir el teclado del iPad en dos. Así podemos sujetar el iPad con las dos manos y teclear usando los pulgares, al igual que escribimos mensajes sms o emails en nuestros móviles.

La forma más sencilla de dividir el teclado en dos es situar un dedo a cada lado del teclado y deslizarlos en dirección opuesta hacia fuera como si lo quisiéramos abrir. Para volverlo a unir hacemos el movimiento opuesto de cerrar.

De entrada esta función puede parecer poco esencial. Pero a medida que vas usando el tablet en cualquier lugar y en cualquier momento, se convierte en una prestación imprescindible.

¿Cuál es tu truco de uso del iPad para el aula? Ayúdanos a completar la lista dejándonos un comentario.

La implantación de tablets y e-readers en centros educativos se hace atractiva por la facilidad de uso de estos dispositivos, la ligereza para llevarlos en la mochila y sobre todo para captar la atención del alumno, que siente que aprende mientras juega. A los alumnos de todas las edades les encantan.

En España existen colegios como el Colegio SEK El Castillo, que trabaja ya con los tablets para aprender grafomotricidad, lectoescritura en inglés y español, matemáticas, plástica y música. Y en el mundo de la educación cada vez más se debate sobre si invertir o no en estas tecnologías móviles.

Dado que el Nuevo iPad vendió 5 millones de unidades en un día, todo apunta que esta tecnología no es sólo una moda sino que será una parte integral del trabajo profesional de cualquier estudiante. No obstante, antes de adoptar tablets a gran escala es importante tener en cuenta las siguientes dificultades:

1. Compartir tablets entre varios estudiantes

Los tablets están diseñados teniendo en mente un único usuario y por tanto plantean ciertos retos cuando son compartidos entre varios estudiantes en diferentes clases, como ocurre con los netbooks o PCs de sobremesa. Con los ordenadores, cada estudiante se logea a su cuenta y accede a sus aplicaciones y documentos que necesita para trabajar. En el caso de los tablets, el profesor posee 25 tablets (idénticos o no) que han de incluir aplicaciones dirigidas a distintos cursos y de dificultad variable. Adicionalmente, los documentos creados por el alumno deben sincronizarse con la nube cada vez que se usa el tablet para evitar que el próximo estudiante pueda acceder o modificar nuestro documento.

2. Consumo de contenido digital versus creación del mismo

Los tablets desde sus inicios han sido orientados hacia el consumo de contenido digital más que a la creación del mismo. Sin duda para muchos resultan ser una forma efectiva de leer libros, artículos y revistas y recopilar información y datos, especialmente gracias a aplicaciones como Instapaper, ReaditLater y Evernote. (Aunque tampoco faltan usuarios que opinan que los tablets invitan a distracciones que apartan de la lectura. El correo electrónico, Twitter, YouTube y Facebook están bien accesibles y con constantes avisos).

No obstante, a medida que van apareciendo nuevas aplicaciones como procesadores de texto, editores de imágenes y video, creadores de mapas mentales, anotaciones por voz, etc, los tablets están madurando como serias herramientas para la creación de contenidos en el aula. Consulta las mejores aplicaciones de iPad para profesores y alumnos.

Hay que tener en cuenta que en la creación de contenido, muchos estudiantes requieren de un teclado externo para escribir largos textos o incluso se decantan por lápices digitales para tomar notas durante largos periodos de tiempo.

3. Incompatibilidad de los tablets con aplicaciones de software del centro

Los tablets pueden presentar incompatibilidades con aplicaciones de software que ya se usan en el aula. Por ejemplo, la aplicación Glogster no funciona en el iPad y Prezi lo hace de forma limitada. Para evaluar el impacto y la utilidad que el tablet tendrá en la manera de trabajar de los alumnos es aconsejable realizar un listado de todas las aplicaciones que usan con regularidad para estudiar si será viable su uso y plantear un sustituto si fuera necesario.

Palm Beach School en EEUU ha creado una wiki con información sobre la adopción de iPads en el aula e incluye información sobre aplicaciones de software compatibles con este tablet, que se puede consultar.

4. Limitaciones para transferir contenido digital de un tablet a otro

Los tablets con Android y la Kindle de Amazon permite instalar los libros digitales adquiridos en cualquier dispositivo.  Apple, por el contrario, sólo permite la lectura de sus libros en dispositivos iOS y entiende que la propiedad del libro o de la aplicación instalada es del usuario, con lo que puede instalarse en un máximo de 5 dispositivos iOS.

Los tablets, por tanto, presentan un problema importante para centros educativos y bibliotecas escolares, ya que no pueden beneficiarse de descuentos de compra por volumen ni tener los libros guardados en la nube asociados a una cuenta del centro para ser descargardos tantas veces como queramos o incluso ser visualizados en diferentes tablets (Android, iPad, Kindle, etc).

5. Falta de disponibilidad de libros de textos y ebooks académicos

Aunque las principales editoriales de libros de texto en España han ido lanzando libros y contenidos digitales, la oferta es todavía limitada y no está disponible para ser usada en tablets.

Apple lanzaba iBooks 2 en enero con el objetivo de solventar este problema, permitiendo crear a cualquiera libros de texto interactivos para el iPad, con lo que el contenido educativo, incluso en español, debería ir aumentando.

Sin embargo, crear contenido digital efectivo llevará tiempo. No se trata de copiar y pegar los recursos que ya existen sino que hay que añadir elementos multimedia, video, audio, texto, animaciones, simulaciones y ejercicios interactivos que permitan al alumno trabajar en cualquier momento y lugar.

Una posibilidad interesante es crear una biblioteca virtual en el aula a través de Google ebooks a coste cero, que ofrece una completa colección gratuita de libros digitales. Puedes encontrar novelas de ciencia ficción, libros de literatura clásica, poesía, grandes autores hasta trabajos de investigación y estudios científicos. Para ampliar información, consulta Cómo conseguir ebooks gratuitos y crear una completa biblioteca virtual en el aula.

6. Dificultad para descubrir aplicaciones para la edad de nuestros alumnos

Uno de los principales retos a los que los profesores se enfrentan a la hora de introducir el tablet en el aula, es la dificultad para descubrir ebooks y aplicaciones que concuerden con el curso que enseñamos o el nivel de dificultad que buscamos. Por ejemplo, no hay una manera fácil de encontrar nuevos libros, o saber si un libro incluye la función de lectura en voz alta  o incluso recibir alertas cuando se publica contenido de interés educativo. En la tienda o en el directorio oficial de aplicaciones de cualquier tablet no se incluye por ahora un buscador avanzado que te permita escoger el tipo de parámetros mencionados, dificultando este proceso de selección.

7. Falta de infraestructura técnica

Otra tema que surge con asiduidad es la falta de infraestructura técnica. Si un centro educativo adopta tablets y e-readers a gran escala, necesitará conectar estos dispositivos a Internet. A menudo, la red inalámbrica del centro no dispone de suficientes puntos de acceso y ancho de banda para acomodar el incremento substancial en el número de dispositivos conectados. Si no se anticipan este tipo de fallos técnicos, el uso del tablet en el aula puede verse fallido y provocar frustaciones entre los profesores y alumnos.

8. El uso del tablet: ¿dentro y fuera del aula?

Los tablets, a diferencia de los ordenadores, son realmente ligeros y se aprovechan mejor si los seguimos utilizando fuera del aula cada día. La idea es seguir aprendiendo en cualquier parte y en cualquier momento. El alumno investiga, crea, publica y comparte su propio conocimiento mientras se beneficia a su vez del conocimiento creado por otros.  Pero los tablets son dispositivos frágiles y caros, que pueden perderse, romperse o ser hurtados fácilmente. Aunque han salido al mercado fundas realmente robustas pensadas para soportar la caída de un tablet al suelo, los tablets no han sido diseñados pensando en jóvenes estudiantes.

9. Coste de una infraestructura técnica de tablets

Uno de los principales obstáculos para adoptar las últimas tecnologías en el aula es siempre el coste. Pero realmente ¿cuánto cuesta crear un aula repleta de tablets? Palm Beach County Schools en EEUU revelaba los costes que habían incurrido en la implantación de 20 iPads por aula a la revista Edudemic. Hemos recalculado los gastos en la tabla de abajo con el Nuevo iPad y el precio en euros según el Apple store en España:

A pesar de las dificultades mencionadas, si los estudiantes desean tablets y e-readers, si estos dispositivos incrementan su entusiasmo por la lectura o si aplicaciones como “Los Elementos” transforman el estudio de la tabla periódica en una experiencia mucho más interesante y amena, los centros educativos no tendrán más remedio que buscar maneras para que los tablets formen parte del aprendizaje dentro del aula, incluso si por el momento implica haber de superar algunos inconvenientes.

¿Te gustaría o trabajas con tablets en el aula? ¿Qué dificultades experimentas con mayor frecuencia?

Profesores y alumnos usan con frecuencia videos en YouTube tanto a nivel personal como educativo. Pero una gran mayoría desconocen funcionalidades que ofrece esta red social que pueden ayudar dentro y fuera del aula. Aquellos centros educativos en donde el acceso a YouTube no esté permitido, en esta entrada conocerán cómo descargarlos de forma rápida o insertarlos en el blog del aula, activando un mayor nivel de seguridad. Aquí tienes algunos trucos que quizás desconozcas:

1. Editar nuestros videos directamente en YouTube

Esta funcionalidad no es muy conocida pero permite editar en YouTube directamente los videos que subimos, sin tener que usar otro software externo para ello. Simplemente tenemos que subir el video a http://www.youtube.com/editor y empezar a trabajar.

La edición es simple pero podemos recortar ciertas partes, rotar clips, combinar videos, insertar transiciones y añadir efectos con texto. Una prestación interesante es que nos ayuda a encontrar música con licencia gratuita para animar el video.

2. Añadir anotaciones a nuestros videos directamente desde YouTube

El editor de Anotaciones es una herramienta muy útil que permite a los profesores personalizar un video con información adicional y ofrecer una mayor interactividad. Permite crear bocadillos de texto, destacar áreas en las que aparezcan comentarios cuando pasemos el cursor por encima, crear pausas de la durada que especifiquemos e incluso insertar enlaces a otros videos que deseamos mostrar posteriormente.

Para acceder al editor de anotaciones, debemos entrar en nuestra cuenta de YouTube e ir a Gestor de videos. Allí encontraremos la lista de videos que hemos subido. Abrimos Editar como en la foto de abajo y escogemos Anotaciones.  Para conocer cómo usar este editor en detalle, consulta aquí.

3. Compartir los videos de forma privada con nuestros alumnos

En ocasiones deseamos compartir un video únicamente con los alumnos, los padres u otros compañeros de profesión, sin que esté disponible públicamente en la Web. Para ello YouTube ofrece dos posibilidades:

• “Sin clasificar” significa que sólo las personas que conocen el enlace al vídeo pueden verlo. El vídeo no aparece en ninguno de los espacios públicos de YouTube, como los resultados de búsqueda, nuestro canal o la página de exploración, pero el enlace se puede compartir con cualquier usuario. No necesitamos tener una cuenta en YouTube para ver un video “sin clasificar”.

• “Privado” significa que sólo las personas que seleccionemos, pueden ver el vídeo. Para ello, deben tener una cuenta en YouTube y entrar en ella para visualizar el video. Sólo podemos enviar un vídeo privado a 50 usuarios como máximo. Podemos invitarles a través de su correo electrónico o su nombre de usuario en YouTube.

Para configurar que los videos sean sin clasificar o privados, debemos entrar en nuestra cuenta de YouTube y escoger Gestor de videos. Allí encontraremos la lista de videos que hemos subido. Abrimos Editar como en la foto de abajo y escogemos Información y configuración.

Encontraremos en la página del video que deseamos compartir, las casillas de arriba con las opciones de público, sin clasificar o privado.

4. Especificar el minuto de comienzo de un video a través de la URL

En ocasiones deseamos proyectar un video de YouTube pero queremos que el video se inicie en un minuto determinado para saltarnos publicidad o una explicación inicial que ya comprendieron nuestros alumnos. Para ello simplemente debemos añadir &t=XXmYYs (siendo XX minutos y YY segundos) al final del la URL.

Por ejemplo en un Video tutorial de Pinterest de TotemGuard

• Desde el principio la URL sería: http://www.youtube.com/watch?v=2sReMA3Slfc

• Desde el minuto 1:32 la URL cambiaría a: http://www.youtube.com/watch?v=2sReMA3Slfc&t=1m32s

5. Especificar el minuto de comienzo de un video a través del código de inserción

Si queremos insertar un video en el blog del aula pero deseamos que se inicie en un punto determinado, debemos añadir  &start=número de segundos que queremos saltar del inicio, dentro del código de inserción que nos proporciona YouTube. Podemos encontrar el código siguiendo los pasos de la imagen:

Si deseamos comenzar en el minuto 5, añadiríamos “&start=300” al código de inserción:

• El video insertado en el blog empieza desde el principio:

<iframe width=”560″ height=”315″ src=”http://www.youtube.com/embed/2sReMA3Slfc?”frameborder=”0″ allowfullscreen></iframe>

• El video insertado en el blog se inicia en el minuto 5:

<iframe width=”560″ height=”315″ src=”http://www.youtube.com/embed/2sReMA3Slfc?&start=300 ”frameborder=”0″ allowfullscreen></iframe>

6. Reproducir el video automáticamente sin haber de pulsar “Play”

Si deseamos que un video se inicie sin la intervención del alumno, podemos añadir &autoplay=1 a la URL del código de inserción del video de YouTube.

• Para ver el video insertado en el blog se debe pulsar “play”:

<iframe width=”560″ height=”315″ src=”http://www.youtube.com/embed/2sReMA3Slfc?”frameborder=”0″ allowfullscreen></iframe>

• El video insertado en el blog se inicia de forma automática sin necesidad de pulsar “play:

<iframe width=”560″ height=”315″ src=”http://www.youtube.com/embed/2sReMA3Slfc?&autoplay=1 ”frameborder=”0″ allowfullscreen></iframe>

7. Desactivar la opción de videos relacionados

Cuando acabamos de ver un video en YouTube,  esta red muestra otros videos relacionados con el tema por si son de nuestro interés. A veces nos permite encontrar contenido interesante pero en ocasiones muestra una selección de videos que pueden ser inapropiados para el aula. Si queremos evitar distracciones, YouTube permite desactivar esta funcionalidad de forma fácil.

Para ello simplemente se desmarca la casilla “Mostrar sugerencias de vídeos cuando finalice la reproducción del video“, que se encuentra debajo del código de inserción. Ahora se copia y pega el código de inserción que aparece arriba. El código cambia en función de las opción que hayamos seleccionado.

 También se puede desactivar esta función escribiendo ?rel=0 dentro del código:

• Muestra videos relacionados:

<iframe width=”560″ height=”315″ src=”http://www.youtube.com/embed/2sReMA3Slfc” frameborder=”0″ allowfullscreen></iframe>

• Deja de mostrar videos relacionados al añadir el código ?rel=0

<iframe width=”560″ height=”315″ src=”http://www.youtube.com/embed/2sReMA3Slfc?rel=0” frameborder=”0″ allowfullscreen></iframe>

8. Descargar un video de YouTube

Si en nuestro centro educativo no está permitido entrar en YouTube, descargar el video previamente en nuestro PC puede ser una útil alternativa. Simplemente se debe escribir Save delante de la URL del video de YouTube que queremos mostrar en el aula. Podremos guardarlo en nuestro escritorio rápidamente, sin necesidad de instalar ningún software.

La primera vez que se accede a este servicio, habremos de pulsar el botón de “Ejecutar” como medida de seguridad. Tras hacerlo nos ofrecerá varios formatos de ficheros de descarga.

Si deseamos proyectar el video en el aula, descargaremos un fichero MP4 y podremos verlo a través del lector de video que tengamos instalado en nuestro ordenador. También permite descargar únicamente el audio, por si deseamos que los alumnos escuchen una explicación de un video por MP3.

• Video Tutorial de Pinterest:

http://www.youtube.com/watch?v=2sReMA3Slfc

• Para descargar este video tutorial en nuestro PC añadimos la palabra save:

http://www.saveyoutube.com/watch?v=2sReMA3Slfc

9. Subir un video a YouTube desde nuestro teléfono móvil

Los nuevos teléfonos móviles nos permiten grabar videos de calidad de forma rápida. Podemos aprovechar este recurso para documentar un viaje educativo, un experimento de laboratorio o una presentación oral. Una vez grabado, podemos subirlo a YouTube de forma simple, enviándolo por correo electrónico a la dirección que YouTube haya asignado a nuestra cuenta, que será del formato XXXXXX@m.youtube.com.

Para conocer nuestra dirección de correo electrónico, accedemos a http://www.youtube.com/account#mobile una vez nos hayamos logeado a nuestra cuenta.

10. Suscribirse via RSS a canales de videos educativos de Youtube

Youtube ofrece canales educativos con videos de gran valor para el aula, como puede ser ArteHistoria o National Geographic. Para estar al día de todo lo que se publica en estos canales, puedes suscribirte via RSS a cualquier canal. Para ello añadimos a nuestro lector RSS (Google Reader, Feedly, etc), la siguiente URL con el nombre del usuario del canal del video que deseas seguir. Por ejemplo:

http://www.youtube.com/user/artehistoriacom?feature=mhee

http://www.youtube.com/user/education?feature=mhee

http://www.youtube.com/user/smartplanet?feature=mhee (Canal dedicado al programa de divulgación científica “Redes”.)

http://www.youtube.com/user/SUD?feature=mhee (Canal del Discovery Channel en español)

http://www.youtube.com/user/NationalGeographic?feature=mhee

Simplemente cambia el nombre en negrita por el nombre del usuario del canal.

¿Utilizas con frecuencia YouTube en el aula o a nivel educativo? ¿Conoces otros trucos que puedan ser de gran utilidad?